Perdue … Encore perdue … Toujours perdue … Voila deux ans qu'elle étudiait ici et elle se perdait toujours … Oui, elle en avait plus que marre … C'était éreintant de toujours chercher son chemin … Mais il faut toujours voir le bon côté des choses ! C'est en se perdant que nous trouvons les meilleures surprises … Bien que pour le moment, la petite Poufsouffle était juste dans les sous-sols … Tout du moins, lui semblait elle …  Tout était que ce n'était pas un lieu fort accueillant … Loin de là …  Sombre, humide et trop calme … La gamine n'avait absolument pas l'habitude des lieux comme ça … Elle préférait largement être dehors, au grand air, même sous la pluie …  Tout sauf ici … Et elle commençait à avoir froid …

Elle déambulait comme ça, à la recherche d'un escalier qui la mènerais dehors, à l'air libre. Pourtant, plus elle marchait moins elle avait l'impression d'arriver à son but .. C'en était très déstabilisant …  

La rouquine commençait à avoir peur … Un bruit bizarre courant les couloirs … Une sorte de... Chuchotement. La tête rentrée dans les épaules, elle ne voulait maintenant plus qu'une chose … Le soleil, la lumière !

Elle accéléra le pas …

Le chuchotement se rapprochait …

Elle accéléra encore …

Et d'un coup, le chuchotement se transforma en un cri irréel venu d'elle ne savait où. Le cri ricocha sur les murs et rattrapa la gamine qui se mis à courir du plus vite qu'elle pu ! Les larmes aux yeux, elle cherchait un endroit où se cacher, elle tourna dans un couloir et là, sous une porte, elle vit de la lumière. Elle se précipita sur la porte et toqua trois petits coups. Un homme très grand apparu :

"Bonsoir mademoiselle."

Lui dit il d'un ton assez … Brut.

Nim renifla doucement, les yeux encore larmoyant, hésita, mais pas très longtemps, et dit :

-Euh … snif Y'a... Y'a quelque chose dehors … Ca me poursuit et euh .. Je …aidez moi s'il vous plaît …

Elle baissa honteusement la tête et, d'un rapide coup d’œil, vit une main quelque peu inhumaine ; elle se mis à balbutier, complètement paniquée :

-Là ! Là monsieur, le le ... Je sais pas mais il est là, près de votre cuisse, il … Il va vous attaquer, faites attention.

Les larmes coulaient maintenant sur ses joues

Nim regarda, incrédule, l'homme en face d'elle s'étonner et se baisser. La … Chose (?) près de la jambe de l'homme se déplaça et atteignit le sol … La Chose attrapa un petit animal qui déambulait sur la pierre froide. Nim s’horrifia ! Non ! La Chose allait tuer une pauvre bête innocente et … Pas banale ! Un scorpion ! Un vrai, là ; en face d'elle ! Elle n'en avait jamais vu en vrai ! Elle devait la sauver de la Chose ! Chose qui semblait … Étonnement … Douce ? Consciencieuse ? Précise ? La rouquine l'examina plus attentivement … Elle l'avait qualifié de main inhumaine plus tôt … Mais oui ! C'était une main … Rattachée au corps de l'homme. Mais … Mais c'est pas commun ça … C'était même complètement insensé ! Une sorte de main bionique ! Un roman de Science-fiction ! Un héro … Ou méchant ? Mais de la science fiction quand même … Qu'elle aimait voir des éléments dans ce genre devant elle ! Bon dieu elle adorait cette école ! Complètement subjuguée par le phénomène elle sursauta un tout petit peu quand l'homme se présenta :

"Oh, excuses moi, j'en oublie les présentations : je suis Wallace Swörl, professeur d'alchimie, et voici Sarawen, mon scorpion de compagnie."

La rouquine cligna des yeux et sortit de sa rêverie :

-Ah … Euh … Je je m'appelle Nim … Landers et euh … Je suis une poufsouffle … Une élève hein ! Une élève de seconde année … Enfin euh et ma chouette n'est pas là en fait mais elle s'appelle Houlotte et euh … Est ce que je peux aller voir Sarawen ?

Là, c'était sortit tout seul … La gamine s'en voulu un peu .. C'était vraiment impoli de sa part, on ne s'incruste pas chez les gens comme ça … Mais le scorpion l’intriguait tellement ! Et puis, c'était un cousin trèèèèèès éloigné des salamandres non ? Bien que ce soit une arachnide … et que la salamandre soit un amphibien … Et accessoirement un être magique … Hum .. Mais tout de même … Un Scorpion ! Oh oui … Vraiment … Elle crevait d'envie de le voir de plus près … Elle s'excusera auprès du sus-nommé Mr. Swörl plus tard pour son manque de politesse … Là, les yeux brillants elle n'attendait que l'autorisation du professeur.

La rouquine trépignait d’impatiente en attendant une réponse qui ne tarda pas à venir :

"Bien sûr, tu peux aller le voir, mais fait attention à ne rien casser, il y a quelques instruments fragiles près de la cage."

Nim eu un petit *gloups* discret et s'avança dans la pièce, il ne fallait pas faire de bourde, sinon la sanction serait … Terrible… C'est ainsi qu'elle le voyait. Alors c'est tout prudemment qu'elle se dirigea vers la grande cage et se pencha en avant … Quelle magnifique animal ! Fière et fort ! Merveilleux ! La gamine se rappela alors d'une petite anecdote sur les Scorpions qu'elle avait lu elle ne savait plus où … Les Égyptiens avaient fait du Scorpion un dieu .. Enfin, une déesse, nommée Selkis Enfin, Selkis c'est le Scorpion sous forme de Déesse … Hum … Elle se mélangeait un petit peu les pinceaux là … Peut-être que le professeur en savait plus … Et auquel cas il pourrait peut-être l'aider ? Elle verra plus tard... Pour le moment elle observait en détails la Bête du désert. Puis elle entendit Mr Swörl dire :
"Si tu veux, je peux même te raconter son histoire."

La rouquine fit volte-face les yeux brillants d’intérêt. Une histoire ! L'histoire d'un animal ! En tant que futur Magizoologiste, impossible de passer à côté et puis … La gamine raffolait d'histoires en tout genre. C'était l'occasion rêvée.

Elle fit oui de la tête, ce qui revenait à la bouger de haut en bas frénétiquement.

Elle regarda alors son hôte se diriger vers un drôle d'appareil et y faire bouillir de l'eau … Décidément elle était complètement intriguée par ce professeur hors norme. Mr Swörl prépara alors deux chaises … En les voyant Nim ne savait plus vraiment où se mettre, elle se rendit alors compte de son manque de politesse flagrant et devint rouge tomate ... Elle se tortillait maintenant les mains

-Ah … Je … Je suis désolée professeur Swörl … Je... J'ai été insolente, je me suis invitée chez vous et je vous ai importunez … Je suis vraiment désolée …

Non Vraiment elle ne savait plus où se mettre …

"Assieds toi, je t'en prie."

La rouquine se tortilla encore un peu les mains, hésitante.


"Ne t'en fais pas, je ne suis pas très facile à énerver. Tu es encore jeune, tu as tout le temps d'apprendre."

Alors elle se détendit, en plus l'homme lui avait sourit, elle s'assit. Toujours un peu crispée, elle ne fit que secoué la tête de haut en bas quand le professeur lui demanda si elle aimait la cannelle. Mr Swörl s'assit en face de la gamine et sortit le scorpion de sa cage … Nim était en totale admiration.


"Tu souhaites donc entendre sont histoire, ma jeune amie ?"

Le professeur jouait avec l'animal tout en parlant … La rouquine observait la scène avec une intention... Le comportement du scorpion était tellement fascinant !

"C'était il y a bientôt seize ans. Dans mon pays, en cette période de l'année, il n'y a pas encore de neige, et tout ce à quoi on a le droit c'est au même grand soleil tout les jours. Nos voisins bien plus au nord son encore moins bien lotis puisque le soleil chez eux est encore plus brûlant. C'est justement là-bas que nous emmène l'histoire de Sarawen, car il n'y a pas beaucoup de scorpions comme lui en Afrique du sud."

La gamine buvait les paroles de Wallace avec avidité et quand celui-ci déposa une tasse fumante près de la rouquine.

Elle remercia l'homme d'un grand sourire et attrapa la tasse avant d'en humer le doux fumet. Ca avait l'air sucré … Sucré et doux.

Elle trempa ses lèvres dans le breuvage, en fit glisser une gorgé. Là elle retint une grimace …. Chaud … C'était vraiment très chaud ! Mais ça avait l'air délicieux. Elle renouvela l'expérience mais plus lentement cette fois. Doucement, touuuuut doucement elle trempa ses lèvres dans le thé et lapa quelques gouttes comme un chat. C'est le nez dans le mug qu'elle eut un sourire. Elle prit une seconde gorgée, releva la tête et dit :

-C'est vraiment bon ! C'est sucré et puis c'est doux aussi … Je pensais pas qu'un mélange comme ça donnerait quelque chose d'aussi bon ! C'est parce que vous êtes Alchimiste c'est ça ?

Elle se tût pour ensuite se rappeler qu'elle crevait d'envie de connaître la suite de l'histoire du Scorpion qui trônait sur les genoux de son propriétaire . Alors elle reporta son attention au grand homme. Elle était tout ouïe. Sans rien dire elle posa ses grands yeux verts plein d'étoile sur son hôte. Elle brûlait de connaître la suite.

La rouquine se tenait droite sur son siège, prenant une gorgée de thé de temps à autre mais surtout, elle se délectait des paroles du professeur … Nim pouvait se représenter la scène et elle ne se gênait pas pour le faire, rajoutant au passage un petit peu d'épique, histoire de vraiment romancer la chose. Dans sa tête, le professeur, plus jeune, marchait contre le vent au milieu du désert, sa grande cape claquant dans l'air. Totalement concentrée sur Mr Swörl, la gamine ne se rendit pas compte tout de suite du nouvel arrivant qui avait élu domicile sur ses genoux. C'est quand un léger poids arriva sur ses cuisses que la rouquine y jeta un œil. Sarawen se tenait là, pinces en avant, il avait l'air de regarder la gamine avec une certaine … Curiosité ? Nim le regarda à son tour … Il était fascinant !

"Seulement, la région où je cherchais ces bêtes était également infestée d'autres êtres tout aussi peu recommandables, voire plus dangereux, que des scorpions venimeux. Un jour que je cherchais, non loin des grandes Pyramides, dans un petit dédale de rochers, je me suis fait agresser par deux énormes crocodiles bien décidés à me dévorer. C'est la que mon ami est apparu et m'a sauvé la vie. Comme il s'était perdu dans le désert et qu'il n'était pas du pays, je l'ai emmené avec moi et nous avons trouvé des scorpions noirs quelques heures plus tard."

Le professeur venait de finir son histoire, comment il avait rencontré le magnifique animal qui se baladait sur la rouquine. Magnifique animal que la gamine ne savait pas trop comment approcher … Elle crevait d'envie de « caresser » la carapace mais elle n'avait aucunement envie de froisser la bête … Les scorpions avaient toujours un très fort caractère. Alors, très lentement, paume vers le ciel, Nim posa sa main sur sa cuisse, non loin du scorpion, dans l'espoir qu'il l’accepte...

Maintenant complètement obnubilée par Sarawen, juste une question lui venait en tête, elle releva très lentement la tête tout en gardant un œil sur le scorpion et dit :

-Je comprend qu'il vous ai sauvé la vie mais normalement un scorpion ... Ça s'apprivoise pas ... Comment ça se fait que Sarawen vous soit aussi dévoué ?

"Il adore qu'on lui frotte le dos."

Nim paru surprise … Elle ne s'attendait pas à ce que les scorpions soit sensibles aux grattouilles. Pourtant elle ne se démonta pas du tout et commença à gratouiller, d'abord timidement de peur d'offenser l'animal puis plus franchement, un petit peu rassurer par le professeur et surtout la sérénité de Sarawen qui s'était mit doucement à « ronronner ».

Ayant écouté en détail l'histoire du professeur, la gamine était maintenant en train de rêver à une complicité aussi forte entre Houlotte et elle même... Oh elle était déjà forte puisque les deux se ressemblaient comme deux gouttes d'eau quant au caractère mais il manquant peut-être le côté confidentiel … Une petite pointe de jalousie naquit dans la poitrine de la rouquine, elle aimerait vraiment avoir quelqu'un à qui confier toutes ses peurs et ses pensées mais pour le moment … Il n'y avait que son grand-frère qui n'était pas souvent là …

Nim eut un petit soupir puis, comme pour cacher ses petites pensées égoïstes et tristes, elle sourit franchement :

-Sarawen ne fait pas peur à vos élèves ?

Oui, la question était anodine mais la rouquine, on ne peut plus curieuse, avait envie de savoir comment ça se passait... Et aussi comment pouvait bien se dérouler un cours d'alchimie …. Et enfin, comment le professeur avait il fini avec un bras aussi peu humain … La curiosité est un très vilain défaut !!

Pourtant … C'était plus fort que la gamine !

"En plus de son sommeil fréquent, il faut aussi savoir que Sarawen reste un scorpion géant : un prédateur solitaire qui aime chasser ses proies tout seul plutôt que de se laisser nourrir. Donc là plupart du temps il n'est pas là pendant les cours."

La rouquine buvait les paroles du professeur avec avidité, le poids de Sarawen sur ses genoux la rassurait, bien que l'animal n'ai pas les poils doux et soyeux …Ou qu'il n'y ai pas de poil du tout en fait … lui plaisait … Sarawen avait l'air calme et détendu. Elle était contente la gamine …. Vraiment.

Puis, les questions un petits peu plus indiscrètes prirent le relais … Le bras de Monsieur Swörl l'intriguait tellement … Comment s'était il fait ça ? Enfin, comment avait il fait pour en arriver là ? Dans l'esprit de la gamine, tout cela dégoulinait d'Epic. Mais comment aborder le sujet sans froisser le professeur qui n'a, d'ailleurs, pas l'air de se vexer pour quelque chose … Ca se lisait sur son regard. Mais tout de même, il fallait bien savoir prendre des pincette et puis … Il n'aura peut-être pas envie d'en parler ...Et puis, il était son supérieur dans la société … Un alchimiste … C'est important quand même, non ?

La curiosité était un très très très vilain défaut … Mais pour une gamine aussi curieuse que Nim, impossible de repartir sans réponse ! Ah ca non … Et au pire, elle se ferai taper sur les doigts pour son manque de politesse.

Non, elle ne pouvait décidément pas repartir sans réponse, elle devait savoir !!

-Hum … Euh , professeur … J-Je suis désolée de vous demander ça mais euh ..

Le rouge commençait déjà à lui chauffer les joues :

-Euh … Votre bras … Il lui est arrivé quoi ?

Voila ! Les dés étaient jetés. La rouquine bassa la tête et se mit à fixer le dos de Sarawen pour éviter de croiser le regard du professeur, de peur de finir foudroyée sur place.

"Et regarde : il est peut-être terrifiant, mais il est aussi très pratique."

Nim, très intriguée, se pencha un petit peu en avant sur sa chaise... Pratique ? Devant elle le bras du professeur se … Décomposa ? Oui, se décomposa, un os se déplaça. Nim fit une grimace... C'était assez stupéfiant et complètement déroutant … La rouquine essaya de ne pas mettre de chair sur se squelette de fer, histoire de laisser son estomac accroché … C'était vraiment impressionnant.

Et pourtant, comme si de rien n'était une petite lumière se mit à clignoter :


"Les moldus appellent ceci une lampe de poche si je ne me trompe pas. C'est pratique n'est-ce pas ?"

La gamine était la surprise incarnée à cet instant … Un sourcil levé, la bouche bée et les bras ballants... Une lampe torche ? Oui une lampe torche ! Comme celle de son papa !

-Euh ...Euh oui, C'est une lampe torche, mon papa en a une comme ça … Enfin, pas une qui sort d'un bras hein ! Juste une petite lampe portable ! Comme ça il peut aller dans la cave avec ! Maman elle en a pas, ça lui sert à rien, elle a sa baguette mais comme papa est Moldu bah, il a une lampe torche … Et mon grand frère et moi on utilise les deux !

Nim se figea alors … Le professeur venait de lui faire penser à un vieux dessin animé qu'elle regardait quand elle était (plus) petite : Toy Story.

Un personnage pouvait faire sortir de son bras un rayon laser … Qui en vrai était une mini lampe … La gamine n'y tint plus :

-Monsieur … Ca va être méchant et faire bizarre mais vous me faite penser à Buzz l'Eclair de Toy Story … Sauf que vous vous êtes beaucoup plus classe  !!

Rouge de honte elle reporta son attention sur Sarawen qui n'avait pas bougé … Comment avait elle pu lui dire ça ? C'était impensable … Quel manque de respect flagrant …

« Vivement que j’apprenne le tact » Se disait elle à l'instant...

Elle avait tellement d'autres questions intéressantes à lui poser et la voila qui lui parlait de Buzz l'éclair ...

"Excuse moi, mais je ne suis pas sûr de comprendre... qui est Buzz l’Éclair ? Qu'est-ce que Toy Story ?"

Forcement … Impossible qu'il connaisse … Un sorcier de haut rang qui a grandit en Afrique … Ca tiendrait tout bonnement du miracle que le professeur connaisse... Un des premiers Pixar que le monde moldu ai connu … C'est même le premier ! Ce n'était donc pas possible que M. Swörl connaisse … Mais comment lui expliquer ça …

Nim releva un petit peu la tête et observa le professeur … Il n'avait pas l'air outré ou choqué ou même vexé … Rassemblant sa petite dose minable de courage la rouquine prit la parole :

-En fait … Toy story c'est un vieux dessin animé du monde moldu … Ca raconte l'histoire de jouets qui prennent vie quand l'enfant n'est plus dans la chambre … C'est la magie comme le vois les moldus en faite … Et puis, Buzz l'éclair c'est un des personnages … En faite c'est un astronaute mais sa combinaison à un rayon laser … Donc j'ai pensé à vous avec la lampe torche … Mais c'est idiot .. Désolée …

La gamine planta une nouvelle fois son regard sur le dos de Sarawen, mal à l'aise... Il lui fallait changer de sujet … Alors une nouvelle fois elle relava la tête.

-Mais monsieur … Vous êtes sorcier … Pourquoi avez vous besoin d'une lampe torche ?

Curiosité le retour …

-Et puis … Est ce que vous allez des fois chez les moldus ?

Si son grand frère la voyait il ne pourrait plus arrêter de se moquer d'elle … La curiosité et la timidité se battaient sur son visage.

Nim vit le Professeur se lever et s'avancer vers elle. Elle eu un petit mouvement de recul, non pas qu'elle avait peur du professeur, au contraire mais la proximité avec les adultes ne la m'était pas à l'aise. Ceux qui enseigne sont sur un piédestal pour la petite rouquine, alors qu'ils se mettent au niveau d'une crevette comme elle … Impensable. Et pourtant Mr Swörl s'approchait et il avait sans conteste une idée derrière la tête. Ca ne loupa pas. L'Alchimiste s’accroupit devant la gamine et lui releva le menton avant de dire :

"Ecoute moi Nim. Arrête de t’embarrasser comme cela. Parle moi non pas comme si j'étais ton professeur, mais comme si j'étais ton ami."

Nim se raidit complètement, pourquoi il se baissait ? Une amitié ? Mais c'est un professeur … Il ne peut pas être un ami … N'est ce pas ?

"La lampe de poche me sert dans les endroits où je n'ai pas la place de sortir une baguette. Je la trouve plus pratique qu'un Lumos, parce qu'elle éclaire de façon plus précise un endroit. Elle est à la fois plus et moins réglable. Et pour ce qui est des moldus, cela fait quelques temps que je n'en ai plus fréquentés, mais à la vérité leur compagnie ne me manque pas. Je ne suis pas adapté à eux. Et eux sans doute pas à moi."

Le changement brutal de sujet de l'homme au bras de fer déstabilisa la rouquine. Elle était complètement coincée sur la proximité entre elle et le professeur. Elle ne pût s'empêcher de détailler le visage marqué par les ans et les yeux violets. Un éclat doux y brillait... Ou peut-être Nim se l'imaginait à l'instant. Mais qu'importait ? L'objectif est, pour le moment, de revenir à l'instant présent. Il fallait réagir à ce que venait de dire Mr Swörl.

-M..Euh … C'était il y a longtemps que vous n'avez pas vu d'humains ? Euh ...De moldus ? Enfin, c'était avant que votre bras ne deviennent euh … Comme ça ?

Les mots n'étaient pas les bons, ils étaient maladroits mais la question était là et c'était un petit peu tard maintenant.

La rouquine avait pourtant encore plein de questions pour cet homme qu'elle considérait maintenant comme son mentor.

La gamine écouta la réponse du professeur avec intérêt et en conclu que les moldus n'avaient pas vu le bras du professeur. Elle imagina les réactions des gens si ils croisaient Mr Swörl dans la rue. Voyant quelques femmes se mettre à hurler, d'autres l'ignorer et en parler à table en famille, les enfants scotchés devant le spectacle et imaginant des histoires de super-héros (ou de méchants à eux de voir). Puis la voix du professeur retenti encore une fois :

"Nim, souhaites-tu une autre tasse de thé ?"

Ah ? Ca c'était une bonne idée ! Encore une petit touche sucrée !

-Euh …Oui avec plaisir.

Nim eut un petit sourire. Elle se sentait bien dans le bureau du professeur. Et elle se sentait bien avec le professeur. C'était rare qu'elle se sente en confiance avec un adulte. Mais là, elle se sentait elle. Nim était Nim et ses bafouillis avaient grandement diminués. Elle tendit d'ailleurs sa tasse et sourit encore un peu plus.  

Nim avait très envie d'assister à un cours d'Alchimie maintenant … Surtout si c'était Mr Swörl son professeur.

-Monsieur ? Est ce que vous avez essayé de recréer la pierre philosophale ?

Oh oui ! La pierre philosophale, la création de Mr Flammel. La légende des moldus. Le secret de la longévité. Nim ne voyait pas vraiment l’intérêt de vivre éternellement mais les légendes moldu qui sont réelles chez les Sorciers la fascinaient tellement ...

L'histoire du professeur émue la jeune fille. Elle buvait ses paroles et se représentait la scène. Dans sa tête tout prit une teinte sombre quand Mr Swörl raconta la seconde partie de son histoire.

Nim savourait le thé que lui avait préparé le professeur, il était léger, doux et sucré... Il était bon. L'histoire du professeur y ajouta tout de même une petite touche amère. La rouquine se sentait triste mais elle ne savait pas vraiment pourquoi. Est ce que c'était pour le faite qu'il ai perdu un bras ou qu'il ai échoué après tant de temps passé sur cette expérience. Un petit peu des deux en conclu-t-elle.

La min de la rouquine s'assombrit un petit peu … Peut-être n'aurait elle pas dû poser la question … Pourtant … La pierre philosophale est une légende parmi les légendes. Un objet magique créé une fois chez les sorciers et sur les lèvres de tous moldus.

La curiosité de la gamine pourtant ne s’arrêta pas là. Elle s'en voulait mais l'envie de savoir était trop forte.

-Euh … Mais … Pourquoi vouloir la faire … ? Hum … Si vous ne voulez pas répondre... Vous ne répondez pas hein … Heu … Je suis désolée.

Chassez le naturel, il revient au galop. La gêne de Nim venait de se rependre sur son visage. Le professeur avait réussi à détendre la gamine et la voilà qui mettait des bâtons dans ses propres roue.