Un cri de Maleficius fit sursauter la jeune Serpentard qui somnolait sur son lit aux velours d'émeraude. Un seul coup d'oeil à sa montre à gousset d'argent suffit à Nocta Severna Yaxley pour comprendre que le soleil n'allait pas tarder à se coucher. Elle se leva donc et épousseta sa robe de sorcière avant d'en lisser les plis: le grand hibou noir n'attendit pas que sa maîtresse soit prête pour bondir et sur son bras et enfoncer ses serres dans le tissus épais et de qualité supérieure de son uniforme. Nocta soupira mais ne broncha pas, son compagnon devait avoir faim, elle le faisait sortir un peu plus tôt pour qu'il puisse allé chasser habituellement, mais elle s'était assoupie. La sorcière remonta donc les marches sombres de son dortoir pour déboucher sur la salle commune. Il n'y avait que peu de monde mais ça n'intéressait de toutes façons pas Nocta. Cette dernière comptait simplement se rendre dans le parc pour laisser son Grand-Duc chasser un peu mais à peine eut-elle mis un pied dans l'espace commun des Serpentard qu'un cri perçant retentit à ses oreilles. Un autre animal était présent, une chouette hulotte dont la présence semblait déranger le familier de la jeune fille puisqu'il se jeta littéralement sur l'animal à grand renfort de cris et de battement d'ailes. Nocta eut un petit sourire mesquin: Malus faisait le triple de la taille de l'autre oiseau, il n'aurait aucun mal à lui sortir les tripes , elle n'avait pas à s'en faire. Mais au lieu de poursuivre leur combat tranquillement, la chouette se rua sur Nocta, déchirant une partie de sa robe au niveau de l'épaule. Il y eut un grand remue ménage, le propriétaire de l'oiseau blanc s'inquiétant du sort de son détestable piaf, Nocta insultant le dit piaf et le hibou menaçant de déchiqueter son congénère. Finalement les deux oiseaux réussirent à sortir de la salle et se ruèrent dans les escaliers pour sortir du château. La jeune Serpentard se tourna vers un première année à l'air paniqué qui criait "Biscotte" à en perdre haleine depuis cinq minutes:

"La ferme. J'espère que Maleficius réduira ta saleté d'oiseau en bouillie, regarde ce qu'il a fait à ma robe!"

Et elle montra la coupure nette faite par les serres de l'animal affolé.

"Et puis Biscotte, non mais franchement tu n'avais pas un nom plus intelligent et respectable à donner à ton familier? C'est pathétiquement lamentable. Ne prend surtout pas la peine de répondre, je n'en ai strictement rien à faire de toutes façons. Tu devrais te dépêcher de lui courir après ceci dit, Malus déteste les autres animaux."

Alors que le première année s'en alla en sanglotant Nocta cria dans les escaliers avec une joie malsaine:

"Tu le retrouveras rapidement, tu n'as qu'à suivre les morceaux de boyaux dans l'herbe du parc."

Puis avec un petit sourire satisfait, elle alla s'asseoir à une table sans voir qu'il y avait déjà un élève, fantôme constamment présent et qu'elle n'avait pourtant jamais vraiment remarqué...

Les fêtes de fin d'année approchaient à grand pas, aussi Pamona était particulièrement de bonne humeur. De plus, Nim s'était remise de sa récente blessure, les cours se déroulaient bien, il avait particulièrement bien progressé en couture grâce à son assiduité au club (et ses nombreux essais), et il s'était récemment fait de nouveaux amis Ô combien intéressants : Aiden Abberline, et Eileen Shalford. Ce, grâce à Nim. A ces pensées, Pamona se mit à sourire. Il était vraiment reconnaissant envers sa meilleure amie... eh bien, tout simplement d'être sa meilleure amie. D'être là. Et de lui avoir permit de rencontrer ces deux élèves en particulier.

Quoi qu'il en soit, en cette fin d'après-midi de Décembre, il était heureux. D'humeur à avancer ses devoirs, mais sans avoir à rester dans une des salles d'études bien trop calmes pour sa bonne humeur, il s'était rendu dans la salle commune des Serpentards en quête de contact humain. Du moins, de présence humaine. Pas que les quelques fantômes l'importunaient, mais être à proximité de ses semblables – surtout ceux d'environs son âge, à quelques exceptions près – lui était plus agréable. Il fut un peu déçu de voir que bien peu d'élèves étaient présents. Enfin, peu, selon lui. Une petite dizaine, à tout casser. Enfin, il n'était pas là pour discuter, après tout, mais pour travailler dans un lieu un tant soit peu vivant, animé.

Tranquillement et fredonnant un petit air, il sortit ses parchemins, son encrier, quelques plumes, livres de cours, et surtout son agenda. Puis sans plus attendre, il se mit à travailler. Il n'avait pas tant de devoirs à faire que cela : une dissertation sur Les usages de la potion Indétectable ; des questions préparatoires quant aux animagus, sujet des prochains cours ; et enfin, une espèce d'exposé écrit sur l’Alphabet de Tripoli et son créateur pour l'Arithmancie. Cela étant, cela lui suffit pour s'occuper près d'une heure et demi. Il avait terminé les questions de métamorphose, et bien avancé sa dissertation, quand la Salle Commune se trouva soudainement animée.

Enfin, animée... Les soudains cris perçants de deux oiseaux, une chouette hulotte, et .. un gros gabarit qui faisait trois fois la taille de la petite chouette, le surprirent et le déconcentrèrent assez pour qu'il cesse son écrit. Et qu'il renverse son encrier sur la table – heureusement pas sur ses parchemins, sans quoi Pamona aurait  fait un ragequit. Il observa avec stupeur le combat des deux oiseaux, puis la fuite de la petite chouette. Qui fonça, littéralement, sur la seule personne présente dans Salle Commune qu'il ne fallait pas contrarier.

Nocta Yaxley.

Pire encore, le petit oiseau sembla se débattre contre la jeune fille, avant de fuir de la Salle Commune, poursuivie par le Gros Gabarit, que Pamona finit par reconnaître comme étant le familier de la demoiselle. Ouh lalala. Pas bon signe. Pamona soupira tout en détournant le regard, alors qu'il espérait que la demoiselle n'allait pas faire ce qu'elle faisait de mieux : s'offusquer ouvertement du comportement de l'oiseau, comme de son propriétaire – un petit première année qui s'époumonait à grand coup de « BISCOOOOOOTTE » - et en profiter pour humilier et maltraiter moralement ce dernier. Le tout justifiable par un « Je suis une Yaxley. Je suis une sorcière et une serpentard pure. », ou un truc du genre. Pamona soupira une nouvelle fois à ces pensées, et fixa son regard sur le parchemin sous ses yeux, sans pour autant réellement le voir. La voix de la Princesse des Serpents s'éleva soudain, et bien qu'il ne fit aucun geste pour attester de son attention, Pamona était tout ouïe.

« La ferme. J'espère que Maleficius réduira ta saleté d'oiseau en bouillie, regarde ce qu'il a fait à ma robe! » s'exclama la demoiselle, réduisant au silence le petit première année. « Et puis Biscotte, non mais franchement tu n'avais pas un nom plus intelligent et respectable à donner à ton familier? C'est pathétiquement lamentable. Ne prend surtout pas la peine de répondre, je n'en ai strictement rien à faire de toutes façons. Tu devrais te dépêcher de lui courir après ceci dit, Malus déteste les autres animaux. »

Pamona imaginait parfaitement un sourire narquois sur le visage délicat de la demoiselle, alors qu'elle achevait son discourt glaçant. Il entendit plus qu'il ne vit le première année partir en sanglotant, et, alors que le troisième année levait son visage pour observer à nouveau la scène, il vit la demoiselle se diriger vers les escaliers et achever sa séance de « torture ».

« Tu le retrouveras rapidement, tu n'as qu'à suivre les morceaux de boyaux dans l'herbe du parc. » finit-elle avec une joie non-dissimulée qui glaça un peu plus le blondinet.

« Quelle horreur... » ne put-il s'empêcher de marmonner.

Il eut pitié du première année. Après tout, il n'y pouvait rien si « Malus » était du genre cent-pour-cent asocial, cent-pour-cent dangereux, et sa chouette quatre-vingt-pour-cent fichue. Pamona eut de la peine, vraiment. Et un petit élan de culpabilité : il aurait pu, en tant qu'aîné des deux autres, s'interposer, essayer de modérer les propos ô combien excessifs de la demoiselle... Ou au moins rassurer le petit, et l'accompagner.

Mais Pamona restait assit. Il avait déjà donné, l'année précédente, niveau intervention. Et il se souvenait encore de la tournure des événements. Non, vraiment, c'était pas fait pour lui. Puis bon, le petit, il ne le connaissait pas. Ça aurait été Nim, Aiden ou Eileen, là, oui. Mais...Ce n'était pas le cas. De plus, il n'avait pas fini ses devoirs, et le repas dans la Grande Salle allait avoir lieu d'ici environs une petite heure. Alors, aider un petit bout à ramasser les morceaux de sa chouette, avant de manger, non merci. Vraiment.

Ou l'art de se trouver des excuses.

Cela étant, ça rassura Pamona un peu. Les excuses trouvées, il se sentit... Un peu moins coupable. Et surtout moins concerné par la scène. Alors qu'il attrapait son parchemin d'une main pour se remémorer les dernières lignes de sa dissertation et reposait son menton sur l'autre, il capta un mouvement à sa gauche. Il manqua de paniquer ouvertement.

Nocta s'installait à sa table, tout sourire.

L'avait-elle remarqué ? Probablement pas. Tout du moins, Pamona l'espérait. Après tout, le moins il avait affaire à elle, le mieux il se portait. Il serra les dents, bien qu'essayant de paraître impassible pas compliqué quand on a le visage à moitié caché par une frange interminable heh, alors que sa main, qui tenait le parchemin, touchait la table. Enfin, la flaque d'encre.

« Geh ! » s'exclama-t-il en sortant vivement sa main de là.

Exclamation qu'il regretta immédiatement. Avec sa proximité, il était impossible que Nocta ne l'entende pas, et de fait ne le remarque pas. Pamona rougit brusquement, reposa son parchemin sur son livre de potion, et sortit sa baguette. Il nettoya la tâche grâce à un récurvite lancé d'une voix pas très assurée, mais suffisamment pour que l'encre disparaisse de la table comme de sa main. Il soupira brièvement, puis releva son regard sur la demoiselle alors qu'il posait sa baguette sur la table.

« E-euh. D-désolé. Ahem. » dit-il.

Il songea à clore leur « discussion » là, mais bon. Cela n'aurait pas été correct. Mine de rien, Pamona était poli, même envers les personnes qu'il n'appréciait pas plus que cela. Et Nocta n'aurait probablement pas manqué de faire remarquer son impolitesse. Quoi que, si elle ne le jugeait pas digne de son attention, cela passerait peut-être inaperçu... Mais non. On est bien élevé, ou on ne l'est pas.

« E-euh. B-bonsoir, Miss Yaxley. »tenta-t-il, ponctuant ses paroles d'un sourire un peu crispé, et d'un discret signe de la main.

Un petit détail de la tenue de cette dernière lui sauta soudain aux yeux. La petite chouette avait fait des dégâts, en effet. Et pas des moindres : la couture de la cape, au niveau de l'épaule, était particulièrement amochée. Ce qui entachait l'apparence « impeccable » de la demoiselle, pourtant si propre sur elle.

Pamona hésita.

Devait-il aborder le sujet ? Probablement pas. Après tout, ça ne le regardait pas, et ça risquait de ruiner l'apparente bonne humeur de la demoiselle – bien que la sienne de bonne humeur s'était fait la malle. Cela étant, il se savait parfaitement capable de réparer la cape. Mais encore, elle était quasiment une inconnue. Et bien qu'étant assez sympathique, Pamona n'était pas vraiment du genre à proposer spontanément son aide à n'importe qui. Encore que... Elle pouvait lui être redevable, avec ça. Ou reconnaissante. Ce qui pouvait s'avérer avantageux. Hm. Rien n'était moins sur. C'était Nocta, après tout, et il ne connaissait pas à proprement parler des réactions...

Bien que réfléchissant, Pamona ne détacha pas son regard de la couture malmenée.

Bien qu'avec sa frange, c'était pas forcément évident. Heheh.

Un petit soupir de satisfaction s'échappa des lèvres fines de Nocta Yaxley tandis qu'elle s'enfonçait dans un fauteuil de velours couleur émeraude. Ah, ça faisait du bien "un peu" de rejeter sa colère sur les autres. Mais la jeune fille perdit rapidement son sourire en passant ses doigts blancs sur sa robe déchirée. Elle ne connaissait pas de sortilège pour l'arranger comme il fallait et avait peur de l'abîmer plus qu'autre chose. Satanée chouette, elle espérait réellement que Maleficius allait l'étriper! L'héritière Yaxley se remémora le visage du première année qu'elle jugeait responsable de cet incident et se promit de lui mener la vie dure à chaque fois qu'elle le pouvait.

"Geh !"

Les yeux glacés de la jeune fille se tournèrent lentement vers la source de ce petit cri à mi-chemin entre la surprise et le dégoût. Nocta entraperçu une mèche blonde qui cachait les trois quarts d'un visage clair. Mais ce n'était pas tellement son visage qui intéressait la demoiselle, plutôt la grosse tâche d'encre dans laquelle trempait la main de son camarade de maison. La Serpentard sentit sa colère revenir: ils s'étaient fait passer le mot ou quoi? D'abord le stupide piaf qui déchirait sa robe et maintenant un incapable qui renversait son flacon d'encre juste à côté d'elle? Ils voulaient décidément signer la mort de sa dernière acquisition textile de haute qualité. La jeune fille prépara une remarque venimeuse à l'attention du blondinet qu'elle avait déjà croisé dans la salle commune ou les couloirs, mais celui-ci la devança d'un recurvite qui ne laissa aucune trace sur la table. Les mots moururent dans sa bouche et elle décida d'ignorer cet étrange énergumène, après tout elle avait déjà passé sa mauvaise humeur permanente sur Biscotte et son maître, elle ne ressentait pas le besoin immédiat d'enfoncer quelqu'un d'autres, du moins pour le moment...

"E-euh. D-désolé. Ahem."

Nocta haussa les sourcils et se tourna vers le blondinet qui décidément l'intriguait. Son regard le jaugea durant de longues secondes pendant lesquelles elle resta interdite, se contentant d'observer avec attention le troisième année de ses yeux froids. Elle hésitait encore sur la réaction à avoir lorsqu'il renchérit immédiatement:

"E-euh. B-bonsoir, Miss Yaxley."

Cette fois-ci un léger sourire orgueilleux s'installa sur les traits angéliques de la demoiselle. Miss Yaxley? Oui, elle pouvait se comporter de façon "correcte" avec cet étrange garçon. Elle se renfonça dans son fauteuil, savourant cette impression de supériorité qui faisait que l'inconnu connaissait son nom alors même qu'elle était bien incapable d'en citer une lettre du sien.

"Bonsoir, tu t'appelles...?"

Mais avant qu'il ne puisse répondre, elle suivit son regard et caressa la déchirure de sa robe en fronçant les sourcils:

"Tu as vu ce que cette satanée bestiole m'a fait? Une robe de première qualité, qui vaut certainement dix fois le prix de son stupide oiseau. Avec un peu de chances il reviendra en pleurant avec sa Biscotte en plusieurs morceaux."

Un léger sourire moqueur sur les lèvres, Nocta donna un petit coup de coude à l'inconnu comme s'ils étaient de vieux amis qui rigolaient d'une anecdote vécue ensemble. C'était plus un test qu'autre chose, voir comment le troisième année réagirait, s'il lui reprocherait quoi que ce soit, changerait de sujet ou au mieux rirait comme elle à gorge déployée. Mais elle n'avait pas trop d'espoir pour ce dernier point: elle ne comprenait pas bien pourquoi mais il semblait que peu d'élèves avait le même humour qu'elle, même au sein de sa maison...

Malgré son attention focalisée sur la couture, Pamona aperçut du coin de l’œil la jeune fille sourire et se renfoncer dans son fauteuil. Il… Il avait dit quelque chose de plaisant ? Ou au contraire, elle avait décidé de faire de lui sa nouvelle proie, et s’en réjouissait d’avance ? Le blondinet n’en savait fichtrement rien. Et ne pas savoir, eh bah c’était stressant. Très stressant. Presque trop, pour être honnête. De fait, forcément, le petit Pamona était en phase d’enclencher l’opération « AU SECOURS, TROP DANGEREUX, JE ME CASSE ».  Il n’eut cependant pas le temps de se pencher sur la question ou non la débuter, quand la demoiselle à ses côtés lui adressa la parole.

« Bonsoir, tu t’appelles… ? » lui dit-elle.

Oui oui.

Nocta Yaxley lui adressait la parole, à lui, Pamona Falk, potentiellement l’un des type les moins utiles ou intéressants à ses yeux.

Assez, pour ne pas dire totalement surpris qu’elle n’ignore pas totalement son existence, et plus encore qu’elle l’interroge sur son identité, Pamona ne put à proprement parler réagir. Il commença à ouvrir la bouche, histoire de lui répondre de manière assez mécanique, mais cette petite bouche se referma automatiquement. De toutes manières, Nocta ne lui laissa guère le temps de répondre. Suivant le regard du blondinet, elle caressa du bout des doigts la déchirure.

« Tu as vu ce que cette satanée bestiole m’a fait? Une robe de première qualité, qui vaut certainement dix fois le prix de son stupide oiseau. Avec un peu de chances il reviendra en pleurant avec sa Biscotte en plusieurs morceaux. »

Elle agrémenta ces douces paroles d’un sourire moqueur, et d’un petit coup de coude à l’attention de son interlocuteur.

Interlocuteur qui, non seulement manqua de faire une crise cardiaque face à une telle familiarité absolument pas prévue, mais se mit à hurler intérieurement. Mais genre, un hurlement long, déchirant et aigu, trahissant détresse, panique, et confusion totales. Cri qu’il ne pouvait décemment pas proférer ouvertement, sans quoi il allait se faire une potentielle ennemie, et perdre toute crédibilité. Bref. Pamona dut se faire violence pour ne rien en laisser transparaître – enfin, il croyait tout du moins, mais son visage trahissait un stress grandissant. Plus encore, il lui fallut réfléchir rapidement pour trouver une réponse à donner à son bourreau la jeune demoiselle. Il se remémora prestement les paroles de la demoiselle, du moins dans les grandes lignes.

Trois options s’offraient à lui. Option une : répondre avec toute la franchise dont il était capable. Chose dont il n’avait pas l’habitude, surtout face à des personnes qu’il ne fréquentait pas. Et qui risquait de raccourcir drastiquement son espérance de vie. Donc, à oublier. Option deux : dans un grand élan d’hypocrisie, suivre la demoiselle, et faire preuve d’un talent d’acteur sans faille. Talent qu’il n’avait pas. Tout du moins, il avait beaucoup de failles. Donc, à éviter. Troisième option : changer de sujet. Risqué, mais toujours moins que les deux premières.

Puis une certaine information, toute petite information, fit son bonhomme de chemin jusqu’à son cerveau. Lui qui imaginait Biscotte, l’oiseau, en morceaux après les propos de la demoiselle – et connaissant la réputation de son oiseau de mauvaise augure – sembla soudain se figer. Autant physiquement que dans sa réflexion.

Biscotte.

En morceaux.

Comme une biscotte.

Et tout s’éclaira. Il ne put retenir un éclat de rire, ayant soudainement compris la blague. Blague d’ailleurs franchement géniale, maiiis bon. A peine eut-il commencé à rire qu’il plaqua une main sur sa bouche, et se détesta un brin. Juste un tout petit peu, pour sa conscience. Tout le reste de sa personne aima, non, adora la blague. Cela étant, son stress ne l’aida pas à garder bonne figure. Au contraire, il provoqua un début de fou-rire que le blondinet tentait tant bien que mal de contenir. Il détourna le regard, respirant lentement pour se calmer. Puis il toussota, et refit face à la demoiselle.

« D-désolé pour ça, je viens d-de comprendre la.. Enfin, bref. Ahem. » commença-t-il d’une voix mêlant embarras et un reste de fou-rire difficilement contenu. « J-je suis Pamona Falk, en troisième a-année… Si… Si je peux me permettre, ta… votre… Euh. »

Fichtre. Faillait-il la vouvoyer ? Mais elle était sa cadette, et bien qu’il l’ait déjà fait lors de leur précédente « discussion », cela lui faisait assez étrange de le faire. Alors, la tutoyer ? Certainement pas. Non seulement elle n’approuverait probablement pas, mais en plus, ça paraissait étrange aux yeux de Pamona. Il s’était donc arrêté de parler une petite seconde, confus. Puis il toussota, et reprit.

« B-bref. Les dégâts sont réparables. J-je veux dire, c’est pas compliqué, et ça peut ê-être rapidement fait… ‘fin, je me mêle de ce qui ne me regarde pas, mais… »

Sa voix mourut alors qu’il n’avait pas fini sa phrase. Il déglutit difficilement, et se mit à regarder ses mains, légèrement moites à cause du stress. Ses joues étaient rouges d’embarras. Il n’osait parler davantage.

Nocta plissa les yeux et regretta presque d'avoir adressé la parole au jeune blondinet qui se cachait derrière sa large mèche. Il réagissait en effet bien étrangement, pris d'espèces de tremblements qu'il essayait visiblement de masquer sans grand succès... à moins qu'il ne soit en train de rire? Mais la jeune fille n'en savait que trop peu sur ce sujet pour pouvoir avancer quoi que ce soit. Nocta Severna Yaxley était aussi loin du fou rire qu'un troll des montagnes l'était d'un savon... Elle espérait juste qu'il ne soit pas en train de se payer sa tête, auquel cas elle le prendrait évidemment très mal. Elle faillit lui poser la question mais le Serpentard finit par se calmer et renchérit avant elle:

"D-désolé pour ça, je viens d-de comprendre la.. Enfin, bref. Ahem."

Il venait de comprendre...? Les yeux de la jeune fille déjà plissés se réduisirent presque à deux fentes qui lui donnaient un air de vipère franchement inquiétant. Elle l'observa ainsi d'un air sceptique en se maudissant déjà d'avoir adressé la parole à ce drôle d'énergumène. De toute évidence il venait juste de comprendre sa blague malsaine quant au surnom de la pauvre créature qui devait mourir actuellement dans un coin du parc. Soit ce jeune garçon avait un sérieux problème de vie sociale et là-dessus il n'était pas très différent de Nocta, soit il était quelques peu attardé et la demoiselle s'en rendrait bien vite compte. D'humeur magnanime, la jeune fille décida de lui laisser un chance de plus pour lui prouver qu'il n'était pas totalement dénué d'intérêt et le laissa donc poursuivre:

"J-je suis Pamona Falk, en troisième a-année… Si… Si je peux me permettre, ta… votre… Euh."

Nocta continua de la fixer d'un air sceptique en plein débat interne: il était franchement bizarre ce type et semblait tout le temps gêné, bafouillant et hésitant sur le moindre mot. Si elle avait espéré qu'il se rattrape ce n'était pas gagné, mais elle appréciait néanmoins le vouvoiement final, même si elle ne voyait vraiment pas où il voulait en venir. C'était donc un troisième année, Falk... le nom ne lui disait rien, il n'était pas de sang-pur, sauf s'il était étranger... Nocta l'espérait presque. Elle se délectait cependant du malaise de son camarade de maison, prenant bien soin de ne rien rétorquer pour le laisser patauger au milieu de ses mots et de ses hésitations. Il finit par achever en évitant habilement les formes trop personnelles qui l'auraient obligé à tutoyer ou vouvoyer la sang-pur, comme si il n'arrivait pas à trancher entre les deux. L'esprit d'analyse de la demoiselle s'en était rendu compte et cela signifiait au moins une chose: il n'était pas si hésitant que ça et pouvait être intelligent et malin quand il voulait.

"B-bref. Les dégâts sont réparables. J-je veux dire, c’est pas compliqué, et ça peut ê-être rapidement fait… ‘fin, je me mêle de ce qui ne me regarde pas, mais…"

Et Nocta vit enfin où il voulait en venir. Tout ça pour en arriver là? Un regard de supériorité voilé d'une pitié désobligeante s'afficha sur le visage de la petite peste. Il avait clairement des problèmes d'oralité ce pauvre sorcier... à moins que ce ne soit elle qui l'intimide autant... Cette pensée renforça l'orgueil de la Serpentard qui se vit sourire presque malgré elle. Quoi qu'il en soit, elle fit glisser son index sur la déchirure de sa robe et fronça les sourcils en réfléchissant: il lui disait clairement qu'il pouvait s'occuper de ça... Nocta ferma ses yeux clairs durant quelques instants pour se remémorer les fois où elle avait croisé le jeune blond... Elle n'avait jamais fait véritablement attention à lui à vrai dire, comme à tous les autres mais elle se souvenait d'une fois dans la salle commune avec Llewellyn, Seth et de nombreux autres élèves... il était présent en train de bricoler un truc... ou de coudre! Oui, c'était cela, peut-être était-il en train de coudre, ce qui expliquait son étrange proposition! Elle rouvrit les yeux avec une assurance nouvelle et enleva sa robe d'un gracieux mouvement d'épaule. Sa chemise blanche était parfaitement repassée et sa cravate verte soigneusement nouée sur son cou. Elle fit glisser le tissu noir sur la table et toucha une nouvelle fois la longue entaille sur le devant.

"Tu es en train de me proposer de t'en occuper là où j'ai mal compris?"

Si la question pouvait paraître anodine, l'expression du visage de la vipère signifiait clairement que même s'il n'avait pas pensé à ça, il n'avait désormais plus le choix...

Il n’osait pas non plus regarder autre chose que ses mains. Aussi ne put-il voir les diverses expressions traversant le visage de son interlocutrice. Le silence, cependant, se fit peu à peu des plus pesants. Du moins aux yeux du petit blond. Les yeux fixés sur ses mains, il se surprit à déglutir une nouvelle fois. Puis il fronça les sourcils, soudainement songeur.

Pourquoi une seconde année lui faisait tant perdre ses moyens ?

Le fait qu’elle soit l’héritière d’une des plus fameuses familles de sorciers « purs », et qui plus est tristement célèbre par leurs liens étroits avec la magie noire et l’ancien seigneur des ténèbres, devait y aider. Mais bon, elle n’était pas responsable des actions de sa famille… Cela dit, elle avait toujours semblé porter une grande fierté à son nom, et à la réputation qui s’y rattachait.  Et cette famille, si indisposée pour une quelconque raison, pouvait… Eh bien, faire bien des choses.

Moui, c’était probablement une des raisons.

La seconde étant le charisme qui se dégageait de la demoiselle, tel une aura froide mais impossible à ignorer. Pareil charisme chez une adolescente si jeune ne pouvait que laisser présager qu’elle deviendrait une figure incontournable du monde des sorciers… Tout du moins, des serpentards. Une demoiselle potentiellement aussi marquante que le fut Morgane Taylor, les années précédentes, ou à l’image d’autres célébrités des dernières décennies. Bref, bien que le blondinet ne voulait pas spécialement le reconnaître, au fond de lui, il se doutait que son interlocutrice n’était pas qu’une peste aussi hautaine que méprisante, mais bien une peste hautaine et méprisante qui avait de l’avenir.

Ça se sentait.

Le blondinet ne fit pas vraiment attention à ce que faisait la jeune demoiselle tandis qu’il se perdait un peu plus dans ses pensées. Ce faisant, il joua machinalement avec ses doigts, les agitant discrètement sur la table, les mains jointes. Mais un mouvement finit par attirer son attention. Aussi, il releva son visage et le reporta sur la peste blonde, tandis qu’elle retirait avec grâce le vêtement déchiré. Il put ainsi admirer l’élégance transpirant de chaque geste de son bourreau interlocutrice, même les plus simples, mais également la qualité de son uniforme. La cape endommagée fut déposée avec lenteur et soin sur la table. Nocta effleura une énième fois l’entaille, et ouvrit la bouche.

« Tu es en train de me proposer de t’en occuper là ou j’ai mal compris ? »

Les yeux du blond se décrochèrent immédiatement du vêtement pour se fixer sur le visage de la demoiselle. Est-ce qu’elle… Est-ce qu’elle venait vraiment de lui dire ça ? Oui, selon toute vraisemblance. Pire encore, elle semblait sérieuse, et déterminée. Pamona déglutit, tandis qu’il se faisait violence pour ne pas répondre de manière, disons, brutale. Pourtant, il en avait envie. Ouh oui, il mourrait d’envie de lui rétorquer qu’en effet, elle avait mal compris. Qu’il n’avait fait que constater un fait, et non proposer son assistance. Que la réparation pouvait cependant être faite à la manière moldue comme à la manière des sorciers, mais qu’il doutait que ce fut d’autre que lui, dans la salle commune, puisse être capable de pareil travail. Car enfin, il était excellent à ses dires en couture, et grâce ou à cause d’Aiden, il connaissait l’existence d’un sort spécialisé dans cette activité manuelle. Mais que cela ne serait pas gratuit.

Mais non. Il ne pouvait dire tout cela. Entre autre, parce que le petit Pamona était doté de ce qu’on appelle vulgairement « l’instinct de survie ». Et qu’il n’avait tout simplement pas les tripes pour le faire. Cela viendra avec l’âge, et grâce à cause ? à l’influence d’un certain jeune gryffondor.

Bref.

Il regarda alternativement la cape et la jeune fille, avant de commencer :

« E-en fait, je voulais j-juste dire que c’est pas compliqué à… Enfin… »

Il s’interrompit, croisant le regard de la demoiselle Yaxley. Et il lâcha un nouveau soupir, assez long pour trahir sa résignation.

« Bon… On v-va dire que c’est vraiment p-parce que ça serait dommage d-de laisser la c-cape dans cet état… » déclara-t-il après avoir détourné le regard et rangé ses affaires.

Il se saisit de son petit kit de couture, puis de la cape, avant de s’installer plus confortablement dans sa chaise. Il caressa un instant le tissu, admiratif quant à sa qualité, puis prépara du fil noir adapté, et l’enfila dans une aiguille. Alors qu’il s’apprêtait à commencer le raccommodage, il s’arrêta en plein mouvement. Il sembla hésiter un bref instant, puis une expression résolue se peignit sur son visage. Il se mit à coudre, concentré, tandis que d’une voie douce et plus assurée, bien que bégayant encore un peu, il déclara :

« P-par contre… Cette r-réparation. Je ne vous la dois pas, hein. C’est… Un service, à peu près. Ou plutôt, un c-coup de main entre membre de la m-même maison. »  

Cet étrange garçon était un sacré numéro. Nocta l'observa avec attention en proie à d'intenses réflexion, du moins c'est ce qu'il paraissait à la jeune Serpentard. Ce qui fut évident, c'est la surprise qu'il avait dû ressentir en entendant Nocta lui demander de façon plus ou moins détourner de recoudre sa cape. La demoiselle avait une envie folle de rire mais elle se retint, en fin de compte elle se rendit compte qu'elle était curieuse. Oui, c'était ça, elle ressentait un certain intérêt curieux pour ce drôle d'énergumène. Elle n'était pas habituée à avoir des relations sociales autre que celles du harcèlement et de la moquerie -hors le cas de Nim évidemment, mais ça c'était encore une autre histoire, alors elle voulait en savoir un peu plus, essayer de deviner comment allait réagir le dénommé Pamona. Oserait-il s'opposer aussi frontalement à Nocta? Il avait l'air timide ou tout du moins prudent, mais Nim aussi avait l'air timide et prudente, et pourtant on pouvait dire qu'elle s'était fermement opposé à Nocta et de bien des manières depuis qu'elles se connaissaient.... Bref, la jeune Sang-Pur attendait donc la suite des événements avec un intérêt amusé, et la réaction de Falk ne se fit guère attendre longtemps.

Il était résigné, ça se voyait à des lieux, mais il ne dit pas non. Pourquoi? ça c'était une toute autre question. Etait-ce après de longs instants de réflexions en pesant le pour et le contre? Etait-ce parce qu'il avait peur de dire non, ou en bon Serpentard qu'il était, était-ce par intérêt comme Nocta? Elle eut sa réponse quelques bégaiements plus tard... Pamona avait sorti ses affaires et commença son oeuvre sur la cape de la jeune fille. Les yeux clairs de l'héritière Yaxley suivaient avec un intérêt tout relatif les travaux de son camarade de maison: s'il y avait bien quelque chose que Nocta détestait -du moins plus que tout le reste...- c'était les travaux manuels. Vivant dans une famille de Sorciers possédant encore deux Elfes de Maisons et usant de magie à tout va, la petite peste n'avait jamais eu à se salir les mains pour quoi que ce soit, si ce n'est pour le Quidditch. Alors elle était bien incapable de recoudre quoi que ce soit, ni même de faire rentrer un fil dans le chas d'une aiguille. Elle remarqua cependant qu'avec une aiguille en main, le jeune Pamona devenait d'un coup beaucoup plus assuré et moins hésitant: ses gestes étaient précis et mesurés, comme Nocta lorsqu'elle préparait une potion. Elle se dit que ça devait être son truc, peut-être même sa passion... dommage pour lui qu'ils n'aient pas de cours de couture se dit-elle intérieurement avec amusement.

La dernière remarque du Serpentard étonna Nocta: à croire qu'une aiguille en main, il ne s'agissait plus de le même personne. Il ne se laissait pas faire en fin de compte... ou tout du moins il avait plus l'esprit de la maison de Salazar que ce qu'aurait pu croire la jeune adolescente. Et étrangement ça ne l'agaça pas comme elle s'y était attendue. Au contraire le troisième année remonta quelques peu dans son estime, comme s'il s'était montré digne de l'esprit "donnant-donnant" si propres à une majorité de Serpentard, comme si finalement il lui ressemblait un peu. Elle laissa cependant un long silence régner pendant lequel elle observait le fil rejoindre progressivement les deux morceaux de tissus. Elle s'interrogeait quant à sa réaction: qu'allait-elle répondre? Nocta était quelqu'un de réfléchi, une véritable calculatrice et elle arriva rapidement à la conclusion que ce Pamona Falk pourrait lui être utile au vu de ses talents de couturier et qu'il n'était pas assez faible d'esprit pour qu'elle décide de faire ce qu'elle voulait avec lui. Alors pour l'une des premières fois de sa vie, elle répondit d'une voix un peu moins froide:

"Je te revaudrai ça. Ah et tu peux me tutoyer hein..."

Elle n'en était pas encore au stade du remerciement, ça lui aurait beaucoup trop arraché la bouche de prononcer ce mot pourtant si simple, mais c'était un remerciement à sa façon... Elle n'avait pas l'impression de lui faire une faveur ou quoi que ce soit de similaire en lui demandant de la tutoyer, mais c'était une façon de montrer qu'elle le tolérait: une première pour elle... Elle se demanda par ailleurs comment elle pourrait rendre la pareille au troisième année: il y avait bien des façons pour elle, mais est-ce qu'elles plairaient à Pamona? C'était un tout autre débat. Après tout, il devait connaître sa réputation et ses talents "sombres" en harcèlement, aussi enchaîna-t-elle avec un sourire des plus sadique:

"Si jamais tu as besoin que je ruine la vie de quelqu'un, ce sera avec grand plaisir. Un petit coup de main entre camarade de maison comme tu dis. Une petite humiliation n'a jamais tué personne après tout. Sauf si la proie se suicide après coup remarque... mais ça, ce n'est pas notre problème, n'est-ce-pas?"

Petit clin d'oeil. Elle remit l'une de ses mèches blondes en place et accompagna ses dires d'un petit rire cristallin qui aurait glacé le sang dans les veines d'un Vampire lui-même. Finalement cette journée lui aurait peut-être apporté autre chose qu'une coupure à cause d'un piaf de malheur...

A ces mots, le petit blond se tut et continua à travailler en silence. Tout à son ouvrage, il ne tentait que partiellement l’oreille, des fois que la jeune vipère se décide à reprendre la parole. Il n’aurait pas été convenable de l’ignorer, même accidentellement. Pire, cela n’aurait tout bonnement pas été recommandable.

Les morceaux de tissus se rejoignaient progressivement, tandis que les petites mains du garçon s’activaient soigneusement. La réparation n’était pas bien longue, en soi, cependant, la qualité du tissu et son léger penchant pour le perfectionnisme poussait Pamona à s’appliquer. Lorsqu’il eut recousu la moitié de la déchirure, la demoiselle Yaxley brisa le silence.

« Je te revaudrai ça. Ah et tu peux me tutoyer hein... »

Les mains de Pamona s’arrêtèrent d’elles-mêmes. Il cligna des yeux, ne sachant trop s’il avait rêvé, ni comment réagir. Le ton de la demoiselle lui avait paru un peu moins… froid ? Non. Il avait dû l’imaginer. Après tout, il n’y avait pas de raison pour qu’elle s’adoucisse, pas encore. Il n’avait rien fait qui le méritait, tout du moins. Aussi, sans relever la tête, il se remit à son ouvrage. Il acquiesça cependant, montrant ainsi avoir entendu les paroles de son interlocutrice.

Et tandis qu’il acquiesçait, sans attendre d’autre intervention de sa part, la demoiselle reprit.

« Si jamais tu as besoin que je ruine la vie de quelqu'un, ce sera avec grand plaisir. Un petit coup de main entre camarade de maison comme tu dis. Une petite humiliation n'a jamais tué personne après tout. Sauf si la proie se suicide après coup remarque... mais ça, ce n'est pas notre problème, n'est-ce-pas? »

Cette fois, Pamona la regardait. La bouche entre-ouverte, il ne savait plus trop si, cette fois aussi, il avait rêvé ou non. Les paroles de la demoiselle étaient cruelles, mais elles laissaient également entendre qu’elle acceptait le petit échange de service. Et ça, Pamona avait un peu de mal à le croire.

Il savait Nocta intelligente, calculatrice, et quelque peu opportuniste. Aussi, qu’un échange de procédés lui paraisse acceptable n’était pas en soi choquant. Non, ce qu’il l’était, c’était qu’elle accepte ce type d’accord avec lui. L’un des serpentards les plus simples, discrets – tout du moins à première vue – et visiblement l’un de ceux dont même les membres de sa propre maison se demandaient occasionnellement ce qu’il fichait là. Nocta la première, de ce dont il se souvenait de leur premier véritable échange. Alors oui, il était surpris.

Agréablement surpris.

Flatté.

Aussi, avant de lui répondre, il sourit bien malgré-lui. Un vrai petit sourire en coin, dénotant une pointe d’amusement et de soulagement. Il se réinstalla plus confortablement, visiblement un peu moins tendu, et entama le dernier quart de la déchirure. Le temps de peser ses mots, quelques secondes s’étaient écoulées.

« Du moment qu’aucun lien n’est fait entre la… proie et, disons, ses prédateurs, c’est pas notre problème, en effet. » dit-il, pragmatique, alors qu’il achevait de repriser la cape.

Est-ce qu’il venait vraiment de dire ça ? Oui.

Est-ce qu’il le pensait ? Encore oui.

« J’ai aucun nom à te donner pour le mo- »

Il s’interrompit soudainement. Puis réfléchit. Il avait peut-être effectivement un nom en tête. Mais cela aurait été particulièrement excessif que de le donner si tôt à la jeune fille. Après tout, cette personne ne l’avait pas vraiment indisposé, et puis, il était gentil. Mais peut-être que s’il venait à être un peu trop… bon, un peu trop meilleur que lui, alors Pamona pourrait se montrer un peu plus… opportuniste.

Le blondinet secoua doucement la tête, comme pour se remettre les idées au clair, puis acheva la réparation de la cape. Il examina la réparation, qu’il jugea particulièrement réussie. Seul un œil exercé, ou une personne sachant qu’il y avait eu là un petit accident de griffe, saurait apercevoir le reprisage. Moui, l’ouvrage était très propre. Pamona sourit de fierté, puis tendit avec soin la  cape à sa juste propriétaire.

« Oui donc, j’ai aucun nom pour le moment. Du coup, ça ne te dérange pas trop si je garde ce service en réserve ? - des fois qu’un autre nom, un meilleur nom fasse son apparition – Enfin, voilà. C’est réparé. S-si tu as d’autres… petits soucis de ce genre, n’hésite pas. »

Les yeux brillants et vifs de la jeune Serpentard décortiquaient chacune des réactions de son interlocuteur. Elle observait avec l'assiduité d'un Auror interrogeant un Mangemort. Quelque chose avait changé, évolué depuis le début de leur discussion, mais elle ne parvenait pas à savoir quoi. Elle sentait simplement que le rapport de force qu'elle aimait exercer sur ses camarades n'était pas aussi évident qu'elle avait pu le croire au début et plus étrange encore: ça ne la dérangeait pas. Pour rien au monde elle n'aurait avoué ressentir cela mais elle avait pourtant l'impression de se retrouver sur la même marche que ce garçon qu'elle avait si vite jugé et rangé dans la catégorie des gens beaucoup trop bizarres pour attirer son attention. Et pourtant son attention était toute tournée vers lui en cet instant... Curieux en effet. La tête de la petite blonde au visage angélique bascula sur le côté comme celle d'une chouette hulotte tandis qu'elle attendait la réponse de Pamona. Elle avait gardé imprimé sur ses lèvres blanches son sourire moqueur, un brin cruel qu'elle avait dégainé avec sa dernière proposition et parole. Ses mots résonnaient encore dans l'air frais de la salle commune de Serpentard. Et ce qu'elle attendait sans le savoir arriva. Un sourire similaire au sien, le genre de petit sourire en coin qui ne peut seoir qu'à un héritier de Salazar, qu'à un âme portant en elle l'intelligence de la ruse. Nocta sentit un frisson d'excitation lui parcourir l'échine, elle avait vu dans ce sourire en coin ce qu'elle portait dans le sien, peut-être se trompait-elle. Peut-être ce sourire n'était-il pas aussi cruel et mauvais que celui qu'elle arborait en permanence, mais c'était pourtant ainsi qu'elle le voyait. C'était un signe de reconnaissance qui arrivait à point tombé et Nocta décida de le cueillir sans plus de cérémonie. Il y avait quelque chose chez cet étrange blondinet. Mais maintenant elle était sûre d'une chose: le Choixpeau ne l'avait pas placé à Serpentard par hasard, il y avait sa place. Pas autant qu'elle, c'est évident, personne ne peut plus avoir sa place à Serpentard que Nocta Severna Styx Hesper Belvina Yaxley... mais ce n'était peut-être pas un raté après tout ce qu'elle venait d'observer. Il avait du potentiel à développer: peut-être un peu de cruauté, de désir de blesser, de faire mal qu'elle pourrait nourrir. Peut-être oui. Il y avait de l'espoir. La jeune Yaxley ne s'était pas rendu compte que la réaction de Pamona avait généré chez elle un sourire plus inquiétant encore et pourtant plus franc, plus vrai. Elle avait l'impression que pendant l'espace d'un éclair, d'un fragment temporel infime, un miroir avait été placé en face de son visage de poupée et que ce sourire était le sien. La suite renforça le sentiment pourtant faussé de Nocta. Elle ne savait pas que pour Pamona, ce sourire était celui du soulagement, elle n'y voyait que ce qu'elle voulait y voir: et elle avait désespérement besoin de voir qu'elle n'était pas seule, que d'autres Serpentards avaient comme elle le désir profond de blesser, de faire mal.

Proie et prédateur: Nocta avait l'impression de trouver ce qu'elle avait toujours cherché: un compagnon de chasse, un camarade de traque, un harceleur en manque de souffrance et de cruauté. C'était très exactement le vocabulaire qu'elle aurait utilisé elle-même. Se pourrait-il qu'elle ait trouvé la perle rare de Serpentard, quelqu'un qui lui ressemble enfin? Car la supériorité évidente de Nocta avait, pour elle, comme unique désavantage d'apporter avec elle une solitude constante. Que n'aurait-elle pas donné pour pouvoir développer ses activités mauvaises en compagnie de personnes qui la comprenaient et ressentaient les mêmes choses? Ce sourire, ce vocabulaire, oui elle en était maintenant persuadé: Pamona pourrait la comprendre lui. Mais la jeune sorcière s'obligea à garder la tête froide et força son instinct méfiant à refaire surface. Il était trop tôt encore pour parler de tout ça, inutile de se précipiter.

Pamona hésita à lui donner un nom, et son hésitation associée au retour de la méfiance de la demoiselle après son excitation fanatique semèrent le doute. Pourquoi hésitait-il? Par culpabilité? Par crainte morale? Non! Il ne fallait pas qu'il hésite, qu'il lui donne un nom, juste un nom et Nocta s'occupait du reste! Elle était à deux doigts de tenter de le raisonner, de lui arracher ce nom qu'elle savait être sur le bout de la langue du petit blond mais il prit la parole avant qu'elle put ouvrir la bouche.

Nocta respira normalement après les paroles finales de Pamona: et dire qu'elle allait presque se jeter sur lui pour qu'il lui donne ce foutu nom. Elle aurait adoré être legilimens à cet instant, juste pour pouvoir savoir de qui il s'agissait. Il voulait garder le service en réserve. Soit. Il avait le regard calculateur, nul doute qu'il saurait faire bon usage de ce marchandage plus ou moins loyal. Nocta fit glisser ses doigts sur robe de sorcière, à l'endroit où le stupide oiseau avait abîmé le tissu: on ne voyait quasiment plus rien, le Serpentard avait vraiment un don avec un fil et une aiguille. Nocta se redressa et posa son regard froid brillant d'une lueur d'excitation sur son camarade de maison. Elle sentait que cette discussion avait changé quelque chose, mais elle ne savait pas encore où ça allait la mener. Elle s'éclaircit la gorge, toujours affublée de son sourire mi fascinée mi moqueur:

" Evidemment. Qui sait, peut-être que d'ici là un autre oiseau m'aura attaqué, auquel cas un deuxième nom pourra s'ajouter à celui qui a refusé de s'échapper de ta bouche."

Nocta jouait son numéro comme un enquêteur essaie d'impressionner son témoin: elle avança sa tête à quelques centimètres de celle du jeune garçon et prononça ses paroles à son oreille, dans un chuchotement détaché:

"La haine s'apprend, il suffit de le vouloir."

Elle en savait quelque chose, elle qui haïssait le monde entier et ne cherchait qu'à en être haï. Mais peut-être qu'aujourd'hui Nocta avait trouvé quelqu'un qu'elle pourrait amener sur son sombre cheminement... peut-être. Elle lança un ultime sourire mi figue mi-raisin et s'en alla en laissant traîner en arrière sa main de façon désinvolte, ignorant elle-même si c'était un signe d'au-revoir ou non.