Je jetais un dernier regard vers la haute fenêtre de mon bureau : les moutonneux nuages gris, illuminaient par une lune de sang, courraient à en perdre la raison sur la voute céleste, alors que le char du soleil s’en était aller au loin, éclairant de sa douce lumière une autre partie de la terre mère. Je reportais mon attention sur les copies qui trônaient devant moi : je poussais un soupir. Les écrits rendus par certains élèves étaient exécrables et indigestes : néanmoins, ces quelques devoirs ne représentaient qu’un faible pourcentage des productions rendus. Toutefois, il fallait bien l’admettre, le mercredi, bien que je ne dispensais pas de cours obligatoires ce jour-là, avait été assez rempli.

Suite à mon expédition en compagnie d’Amun le premier dimanche de ce mois-ci, j’avais du passer la semaine précédente ce mercredi soir à l’infirmerie. Le docteur Baxter avait voulu me faire transférer immédiatement à Sainte-Mangouste. J’étais alors entré dans tous mes états : je n’avais pas réussi à comprendre pourquoi il fallait que je sois ailleurs qu’à Poudlard durant les jours où je devais dispenser mes cours. Et puis, il avait promis que je ne retournerais pas là-bas hormis pour mes rendez-vous et si, et seulement si, je ne faisais pas de bêtises. Nous avions fini par trouver un accord : l’infirmière m’avait donc gardé à l’œil. Ce que nous avions vécu ce dimanche soir était, pour le moins, étrange, mais les découvertes fabuleuses que nos recherches enfantines avaient mis à jour, avaient malheureusement suscité bien trop d’émotions et mon cerveau m'avait, en quelque sorte, mis dans un état second.

Je continuais à maitriser certains gestes de la vie du quotidien, mais ma schizophrénie, n’ayant pas fait beaucoup de remue-ménage depuis la rentrée, avait soudainement ressurgi, me laissant dans un profond désarroi : certains de ses symptômes avaient, à nouveau, gagner du terrain, et bon nombre d’entre eux étaient devenus problématiques. Les actes journaliers étaient devenus une véritable épreuve s’ils n’étaient pas réduits à la plus stricte simplicité. Lorsque l’on m’avait diagnostiqué la maladie, j’avais perdu tous mes repères, et l’un des facteurs principaux qui s’étaient développés ne me permettait plus d’appréhender la réalité correctement. Mon parrain d’abstinence, jusqu’à sa mort, m’avait apporté une grande aide qui, une fois combinée aux différents traitements que je prenais, avait permis que je reprenne le dessus, bien qu’une surveillance étroite ait été mise en place.

Je secouais vivement la tête : il ne fallait pas que je pense à ces années-là. La solitude m’avait poussé à reproduire les mêmes erreurs que j’avais commises dans ma jeunesse. A l’époque, j’étais entouré de mes amis : cette période avait été heureuse… jusqu’à ce que nous tombions tous dans les vices de la rue. La drogue me poussait à croire que j’étais important aux regards de certaines personnes, surtout auprès de mes « clients réguliers » qui profitaient largement de mes faiblesses pour se procurer du plaisir. Oh, je ne cachais pas le fait qu’ils me choyaient pour me maintenir dans leurs griffes et que j’avais profité des quelques avantages que j’avais jugé utile dans la prostitution. Et c’était certainement la solution la plus facile que j’avais trouvé pour dénicher l’argent nécessaire à l’obtention de nouvelles doses. Et puis, nous avions été séparés les uns des autres, de force par… Je n’arrivais pas vraiment à me souvenir qui avait pris cette décision à notre place. Quoi qu’il en soit, ils avaient eu raison. Je ne gardais que des vestiges mémoriels de cette période noire de ma vie. Je préférais me pencher sur les histoires heureuses que nous avions eu durant notre scolarité et les quelques mois qui ont suivi l’obtention de nos ASPIC.

On frappa à la porte de mon bureau. Je sursautais. La plume que tenait ma main tomba nonchalamment sur le sol. Je restais, peut-être quelques secondes, peut-être plus, impassible. Aucune émotion ne traversait mon visage. Mon regard restait fixé sur l’objet à terre. L’accès à mon bureau finit par s’entrouvrir et Linus Baxter entra. Je ne pris pas réellement conscience de sa présence. Ma tête dodelinait de gauche à droite, ne quittant pas des yeux cet exécrable outil qui n’avait pas voulu rester avec moi. Le médecin m’observa un instant et, avant qu’il ne puisse faire quoi que se soit, je bondis sur mes pieds. Je me mis à piétiner la plume, hurlant à ce gratte-papier qu’il ne sera plus jamais mon ami, que je le détestais, et que, de toute façon, je n’aimais pas le chou-fleur.

Il se précipita vers moi et tenta de me calmer en posant ses mains sur mes épaules. J’eus un mouvement de recul et mon équilibre fut incertain durant un laps de temps qui me sembla dura une éternité, éternité qui prit rapidement fin lorsque le praticien vint, avec une ferme douceur, me plaquer contre le mur. Son corps maintenait le mien contre la paroi, ne laissant que peu de manœuvre à mes bras. Pour éviter que je me dégage, il posa une main de chaque côté de ma taille, et la bloqua contre la cloison. Ma respiration était rapide, peut-être un peu trop. Je sentais ma rationalité perdre pied précipitamment. Mes émotions étaient fortes, trop pour mon pauvre petit cerveau qui – déjà en temps normal – ne faisait plus certaines connexions. J’aurais voulu hurler, taper ma tête contre les murs : je voulais que tout cela cesse. Je ne voulais plus penser. Je sentis un souffle chaud venir se poser au creux de mon cou : Linus avait rapproché son visage du mien. Instinctivement, mon corps ne chercha plus à s’enfuir ; mon âme ne tenta plus de s’infliger mille et un supplices.

Mes bras vinrent s’enrouler au-dessus du bassin du médecin. Ce dernier ne lâcha toutefois pas prise. Il était souvent arrivé que l’orage passe, puis revienne aussi vite qu’il n’était parti lorsqu’on lui laissait un semblant de liberté. Ma tête se posa sur son épaule. Je ne pouvais m’empêcher de penser d’avoir fait une très grosse bêtise : lors d’évènements trop intenses – physiques ou mentaux – je perdais pied. Et je ne maitrisais alors plus rien. Ces périodes d’irrationalité pouvaient durer quelques heures, voir quelques jours, rarement plus de quelques semaines. Mais la rechute de la fin du mois d’aout avait, semble-t-il, réveillé de vieilles blessures mal cicatrisées. J’étais, à nouveau, très fragile psychologiquement et, si Linus ne m’avait pas permis de reprendre le travail, j’aurais certainement sombré dans une dépression malsaine. Pourtant, le médecin aurait aimé que j’attende un peu avant d’enseigner à nouveau. Mais, je ne voulais pas. Je ne voulais plus. Trop longtemps j’avais été considéré comme un moins que rien, comme un rebus de la société. Je voulais montrer à tout le monde que j’étais quelqu’un. On avait beaucoup travailler sur ce point-là : je voulais tellement compter dans le cœur des gens, que l’on me considère comme autre chose que le moyen d’assouvir les désirs des hommes, y compris les miens.

Linus vint déposer plusieurs baisers dans mon cou, remontant lentement vers ma joue. Je ne me rendais pas compte que cette scène pouvait être très mal interprétée par une personne extérieure. Les années passant, je m’étais rapproché du médecin, et il arrivait, surtout depuis que j’étais revenu au château que nos échanges soient de plus en plus intimes. Je considérais cet homme comme étant un point d’ancrage important dans ma vie : Cecil était pareil. Ils me maintenaient, tous les deux, dans la réalité, m’empêchaient de partir ailleurs. Je m’accrochais désespérément à ces deux hommes. Je fermais les yeux, laissant une larme couler sur ma joue. Je voulais être fort pour eux, pour ma famille. Je ne voulais plus être un monstre, un paria aux yeux de la société. Je pris de grandes inspirations, laissant le parfum du médecin prendre possession de mon corps. J’aimais particulièrement son odeur : il mettait le même parfum depuis que je le connaissais. Et il lui allait très bien. Il avait tenté, une fois, de changer… Ca remontait à loin… Quand j’étais encore au service psychiatrique de Sainte-Mangouste… J’avais été le premier de ses patients à remarquer que son odeur avait changé. L’équipe médicale avait du me mettre sous sédatif : j’avais refusé qu’il vienne me voir ou qu’il me touche sous prétexte que ce n’était pas lui mais quelqu’un qui avait pris sa place. J’avais pour preuve son odeur différente. Le « virus » s’était propagé à d’autres patients qui s’étaient, à leur tour, rebellés. Linus n’avait pas pu les approcher sans qu’ils se mettent à hurler. Les membres du corps infirmier avaient réussi, en fin de journée, à faire entendre raison à la plupart des malades. Pour ma part, je n’avais pas voulu le voir pendant plusieurs jours, persuadé qu’il était parti et qu’il avait laissé son frère jumeau, ou encore pire, un agent venu m’espionner, prendre sa place.

Le médecin finit par me lâcher, lentement. Il me connaissait que trop bien, peut-être mieux que mes parents sur les dix dernières années. Il était beaucoup plus petit que moi, mais sa taille ne l’empêchait pas de savoir ce qu’il voulait : si j’y m’étais un peu du mien, je pense que je pourrais rivaliser avec sa force, voir même le dominer, mais je n’en avais pas particulièrement envie. Je préférais me laisser bercer par ses bras. Oh, ne vous imaginez pas trop de choses : disons simplement que sa présence était rassurante, peut-être un peu trop, pour une personne telle que moi. Je finis par me laisser glisser tranquillement le long du mur, jusqu’à ce que mon fessier rencontre le sol. Je fis la grimace lorsque mes doigts vinrent caresser les dalles de pierre : je n’aimais pas particulièrement les cailloux, sauf quand ils étaient dans les murs… Je préférais nettement le bois. J’aimais particulièrement son odeur, le bruit qu’il faisait lorsque nous marchions sur les planches. La maison que je partageais avec ma famille avait vu de nombreuses transformations depuis le début de l’année : le parquet en pierre de l’étage avait été changé en un beau sol en bois. Nous avions du jeter quelques sortilèges au niveau des cheminées et des poêles à granulés, seul moyen de chauffer la grande demeure, pour éviter qu’ils enflamment le sol à cause de la chaleur qu’ils dégageaient. Nous avions fait un grand ménage lorsque papa, maman et Joshua étaient arrivés dans le logis, rendant ainsi notre foyer beaucoup plus accueillant et chaleureux. Mais, passons, ceci sera une autre histoire. Linus vint s’asseoir à côté de moi. Je laissais mon corps s’avachir sur le sol, laissant ma tête se poser sur les genoux de mon ami. Je m’installais aussi confortablement que l’espace me le permettait. Je n’eus pas vraiment le temps de laisser mon esprit vagabonder qu’il se mit à me parler :

Je pris un air faussement courroucé (peut-être pas, en fait) quand il mit la plume au centre de notre conversation. Je fis la moue. Je voulus me lever pour aller discuter à nouveau avec la plume mais je sentis Linus prendre appui avec son bras sur mon bassin pour éviter que je me lève :

Je me raidis en entendant mon prénom. Il ne m’appelait jamais comme ça… Enfin, si, mais que lorsque j’avais fait une grosse bêtise. Dans ces moments-là, je tenais plus du petit enfant que de l’adulte responsable. Il avait bien du sentir que je n’étais pas vraiment prêt à revenir vers lui. Linus regarda sa montre et prit la décision suivante :

Je répondis, un peu en colère :

Linus, d’une voix très neutre, me lança :

Je me relevais brusquement et me mis à regarder le médecin d’un air suspicieux. Ce dernier me sourit en faisant bouger ses sourcils. Je vins tirer ses joues, comme pour essayer de faire disparaître cette bouche froide de son visage. Il finit par se dégager. Il se leva et me tendit la main pour m’aider à faire de même.

Nous nous regardâmes sans dire un mot. Je trouvais son attitude très suspecte, comme si quelque chose le dérangeait. Pourquoi ne me reconnaissait-il pas ? Il savait. Oui, il savait ô combien mes paroles pouvaient être insolites, certainement surprenantes, mais jamais malveillantes. Je trouvais que suivre la logique du commun des mortels était d’un ennui. Pourquoi ne voyait-il pas ?

Linus éclata de rire. Il vint doucement caresser ma joue avec l’une de ses mains et me dit simplement :

Il s’approcha calmement de moi, et, après avoir proposé à mon corps de s’asseoir sur le fauteuil près de la cheminée, il se pencha en avant : quelques murmures franchirent ses lèvres pour atteindre mes tympans. Mon sourire s’élargit peu à peu en entendant ces mots. Le médecin finit par se relever et s’adossa à l’une des colonnes de pierre qui encadraient le joyeux feu de bois.

Je détournais le regard de Linus : il n’avait pas tort, et je le savais. Qu’est ce que je cherchais exactement ? Je n’étais pas sûr de le savoir moi-même. J’avais honte : honte de ce que je représentais psychologiquement et physiquement (le simple fait que l’on puisse me nommer professeur me donnait la nausée, non pas que le métier de professeur était infâme et abject, bien au contraire, mais je pensais ne pas mériter ce titre pour bien des raisons), honte de la déchéance que j’amenais aux personnes qui m’aimaient (du moins, j’espérais qu’ils me considéraient comme quelqu’un d’important à leurs yeux ; toutefois, je ne savais pas vraiment ce que je voulais : dois-je m’accrocher désespérément à eux ou me laisser aller dans les méandres du puits sans fond), honte de ce que représentait mon passé dans ma vie (est-ce vraiment cela qui me définissait : ces années passaient dans les rues avaient-elles effacé ce jeune homme qui croquait la vie à pleines dents ?), honte de beaucoup de choses, de trop de choses.

Il vint déposer une tendre caresse sur ma joue avant de s’éclipser, non sans avoir jeter un dernier petit coup d’œil dans le bureau, certainement pour s’assurer que je ne bougerais pas de là. Je ne pris pas vraiment conscience qu’il était parti : mon regard était plongé dans les flammes qui dansaient dans l’âtre. Je me mis le plus confortablement possible dans mon fauteuil : il était grand, du moins, il était capable d’accueillir un géant si cela se présentait. Il était en cuir. Il était doux. Il était moelleux. Il m’arrivait souvent, le soir, de m’endormir sur ce dernier. C’est Radis, un vieil elfe de maison que j’avais rencontré lors de mes explorations dans les cuisines quand j’étais encore scolarisé à Poudlard, qui me ramenait le plus souvent dans mon lit. A dire vrai, à l’époque de mes études, nous passions des heures à discuter, loin des oreilles indiscrètes. Il m’avait reconnu lorsque j’étais revenu enseigné ici, et il ne m’avait pas lâché d’une semelle. Il savait ce qui m’était arrivé, et il ne m’avait pourtant pas jugé, affirmant qu’un garçon aussi gentil que moi pouvait se perdre, comme tout le monde, mais qu’il était tout à fait hors de question que j’abandonne cette vie que j’appréciais tant plus jeune. Il s’était donné pour mission de me rendre la vie plus facile au château. Il m’arrivait, de plus en plus souvent, de lui rendre visite pour débattre sur des sujets du monde.

La chaleur de l’âtre et l’idée que Linus allait bientôt revenir me firent doucement sourire. Je fermais les yeux, laissant le crépitement des flammes et la douce odeur des livres me bercer. Je ne sais pas exactement combien de temps je somnolais ainsi, mais, lorsque je revins à moi, une couverture avait été posée sur mon corps. Une odeur de thé vert aux fruits rouges, certainement mon préféré, flottait dans la pièce. A en juger la fumée qui s’échappait de la bouilloire près de la cheminée, quelqu’un venait de le faire. Je pris appui sur les accoudoirs pour me redresser, laissant la couette en laine tomber nonchalamment par terre. Je me frottais vigoureusement les yeux avant de me lever et de me baisser pour ramasser le drap qui me protégeait. Je le posais en boule sur le fauteuil et embrassais le bureau du regard. Je ne vis personne : c’est étrange. Une faible lumière provenait pourtant de ma chambre. Alors que je me dirigeais à pas de loup vers cette dernière, on frappa à la fenêtre. Je sursautais et levais les yeux vers le bruit en question : Géralt, mon hibou, attendait patiemment qu’on lui ouvre. Je souris et pris ma baguette qui reposait tranquillement sur mon bureau. D’un mouvement bref et rapide et d’un sortilège informulé, la vitre s’ouvrit et mon compagnon vint se poser sur son perchoir. Il poussa plusieurs hululements avant de s’installer confortablement et de profiter de la chaleur que le feu de cheminée dispensait dans la pièce. J’eus, en revanche, un peu plus de mal à fermer la fenêtre. Le froid commençait à s’inviter un peu partout dans mon bureau, ne négligeant pas les bougies qui trônaient un peu partout. Un claquement de doigt finit par retentir dans les airs, et la lucarne se ferma, non sans avoir pris son élan pour claquer bruyamment.

Je me retournais vivement pour voir Radis, à l’entrée de ma chambre. Il me sourit et ferma la porte. Il ne fit aucun commentaire quand à ma difficulté à jeter un simple sortilège. Je soupirais : peut-être avais-je surrestimé mes capacités pour le club de duels. J’en toucherais deux mots à Cecil… Si j’avais le courage de lui en parler. Il m’arrivait parfois de rêver de ne pas être un sorcier : non pas que la magie ne m’intéressait pas, bien au contraire, mais ça m’aurait éviter de me ridiculiser avec une baguette. L’elfe de maison vint poser, sans un mot, une tasse et une théière sur mon bureau, devant ma chaise. Il en posa une seconde devant le siège qui faisait face au mien. Avant que je puisse dire ou faire quoi que se soit, il prit la parole :

Je baissais les yeux vers mon bureau lorsque Radis tendit un long doigt vers un livre ouvert : c’était mon agenda. A la date d’aujourd’hui était marqué un rendez-vous : je ne m’en rappelais absolument pas. Je regardais le nom qui était inscrit en face de l’heure : Gidéon Wilkes, 4ème année, Poufsouffle, cours de soutien numéro un. Je devins blanc comme un linge : je n’avais rien préparé du tout. La panique commençait à prendre possession de moi. Mes souvenirs se troublèrent. Je ne me rappelais plus de lui. Je ne savais plus ce que je devais faire, et pourtant, ce n’était pas mon premier cours de soutien : j’en avais déjà dispensé plusieurs l’année dernière.

J’écoutais les conseils avisés de Radis. Je pris place à mon bureau et, après avoir fait quelques exercices de respiration, comme Linus m’avait appris, je pris le temps de faire couler le liquide fruité dans mon gobelet en porcelaine. L’elfe de maison posa un dossier sur le côté droit de mon secrétaire, et disparut après que nous ayons échangé quelques mots. Je me mis à parcourir rapidement les parchemins se trouvant dans la pochette, et finis par en sortir un couvert de questions. J’ouvris l’un des tiroirs sur ma gauche et en sortis plusieurs vélins vierges. Je les mis en face de moi et inscris sur le premier d’entre eux la date d’aujourd’hui, le nom et le prénom de l’élève que j’allais recevoir, son année, et sa maison. Je portais la tasse à mes lèvres et fit la grimace lorsque je vis qu’il était très chaud. Quelques coups se firent entendre sur la porte en bois de mon bureau. Je lançais un :

Un sourire se figea sur mon visage : il était temps d’oublier toutes mes craintes, mes doutes, et de porter un masque pour faire bonne impression. Les élèves n’avaient pas besoin de savoir ce qui se passait dans ma vie privée. Ils étaient là pour étudier, apprendre, s’amuser, se faire des amis, pas pour écouter un professeur se lamenter sur ses bêtises passées.

Un grand jeune homme entra dans la pièce. Sa taille était beaucoup plus imposante que la mienne : j’en aurais été presque jaloux. Je me pris à penser qu’on devait se sentir en sécurité dans ses bras. Ma tête se mit à dodeliner de droite à gauche, et de gauche à droite. Comme si elle voulait chasser cette pensée de ma tête. Je rougis d’ailleurs légèrement, comme si la réflexion que je m’étais faite était interdite, pas à sa place. Pourtant, il n’y avait rien de mal. Du moins, je ne le pense pas… Mais les codes de notre société moderne étaient souvent étranges, voir inconfortables.

Je me levais pour le saluer. Il n’avait pas l’air bien méchant, même très gêné de venir demander de l’aide pour un cours de première année. Mon sourire quelque peu crispé se transforma peu à peu en sourire paternel. La discussion que j’avais eue avec Linus me traversa l’esprit. Monsieur Wilkes était bien plus courageux que moi sur ce point là, et, même s’il n’en avait pas conscience, il venait de me donner une leçon de vie des plus importantes.

Je me tus quelques secondes, avant de reprendre :

Monsieur Wilkes prit place.

Il prit le temps de sortir ses affaires. Je le surveillais du coin de l’œil, ne sachant pas trop comment réagir pour la suite. Pourtant, rien de dramatique c’était passé jusque là. Et je ne pensais pas être en dehors des codes sociaux… Enfin, pas trop ! Juste ce qu’il faut ! Euh… Je crois ! J’espérais vraiment ne pas faire fuir mon élève au bout de quelques minutes de cours particulier seulement.

Tiens ? Qu’était-ce donc ce croquis ? Un renard me semblait-il. Avec une couronne de roses rouges. Je n’eus pas le temps de poser la moindre question à ce sujet que monsieur Wilkes enchaina directement sur le souci qui l’avait mené à pousser la porte de mon bureau.

Je trempais ma plume dans l’encrier. Je n’étais vraiment pas doué pour écrire avec des plumes. J’allais encore finir avec les doigts tout noirs, et certainement plusieurs tâches sur mon parchemin… et les manches. Mais j’avais utilisé mon dernier stylo bic, et, tout à fait entre nous, les crayons moldus et les vélins ne faisaient pas bon ménage.

Je fis la moue : Radis allait encore devoir m’aider à rattraper le coup pour mes vêtements. Ca ne faisait pas très sérieux de se présenter avec des habits tâchés devant les élèves ou le corps enseignant. Je croisais les doigts pour que cette petite mésaventure ne sorte pas de ce bureau. Je reportais mon attention sur mon élève, et, le regardant droit dans les yeux, je lui demandais :

Et je repris, après quelques instants de réflexion :