Une semaine venait de s’écouler. Une semaine durant laquelle Nocta Severna Styx Hesper Belvina Yaxley avait appris la pire nouvelle de toute son existence à Poudlard : le professeur Vernet était directeur de sa Maison ! Il venait de succéder au professeur Audlington. En plus de cela, il était directeur du Club de Duel, club dans lequel elle avait été ravie de s’inscrire, du moins avant de savoir que là encore, il en était le gérant. A croire que le destin s’amusait à s’abattre sur elle avec imprévisibilité. La jeune Sang-Pur avait ainsi retrouvé sa chambre qu’elle partageait avec sa détestable camarade Eileen et les joies de devoir se mélanger de nouveau aux autres élèves de deuxième année. Cela n’avait vraiment rien d’extraordinaire… Et les nouveaux postes du professeur Vernet avaient véritablement gâché sa rentrée, mais il y avait bien une chose qui pouvait lui remonter le moral : c’était le Quidditch. Nocta avait obtenu la meilleure note l’année passée aux tests de Vol sur Balai et elle s’était entrainée quasiment tous les jours avec son père pendant les vacances.

Elle avait reçu de la part de son oncle, le tout dernier Eclair de Feu, le 5, et avait ainsi pu s’habituer à cette petite merveille durant ses deux mois de vacances. Nox était le genre de fille privilégiée qui avait quasiment volé sur un balai avant même de savoir marcher, elle se souvenait des petits balais pour enfants que sa mère lui offrait souvent et qu’elle adorait. La petite blonde remonta les escaliers de son dortoir en tenue de sport. Elle tenait dans sa main droite son grand Eclair de Feu dont elle était si fière et sur son avant-bras gauche, agrippé sur ses protections de cuir noir bien lustré, se tenait Maleficius, son Grand-Duc noir aux plumes de jais et aux yeux rouges. Elle passa par la Salle Commune avant de rejoindre le hall et enfin traverser le parc. Lorsqu’elle atteignit pour finir le terrain de Quidditch, elle sentait des fourmillements dans son estomac, elle avait hâte de voler ! C’était une sensation qu’elle adorait, mais surtout qui la défoulait. Elle qui portait constamment un masque de méchanceté et d’indifférence, elle pouvait libérer toute sa colère et sa frustration pendant qu’elle volait et c’était pour cela qu’elle aimait tant le Quidditch. Bien sûr, les facilités qu’elle avait grâce à son éducation n’avaient fait qu’encourager son intérêt pour le plus grand sport sorcier. Elle passerait bientôt les sélections pour entrer dans l’équipe et espérait plus que tout être acceptée en tant qu’attrapeuse : elle était légère, vive et particulièrement agile avec son balai -et plus encore avec son éclair de feu- sans oublier que sa vue était des plus perçantes. Elle en était persuadée : ce poste était fait pour elle.

La jeune fille arriva sur le terrain et ne prit pas la peine de vérifier si quelqu’un s’y trouvait déjà : elle était souvent seule dans ces horaires. Elle posa ses lunettes en cuir noir sur son front et laissa Malus s’envoler. Voilà en quoi se résumait son entrainement : suivre avec exactitude le vol de son compagnon. Ce dernier avait par ailleurs été dressé pour rester dans les limites du terrain durant ses heures de travail, et le grand hibou semblait d’ailleurs prendre lui-même plaisir à ruser pour mettre sa maîtresse en difficulté. L’oiseau s’envola donc à tire-d’aile tandis que Nocta enfourchait son balai. La jeune fille fit glisser ses lunettes en cuir et argent sur ses yeux et les ajusta. Elle cala son pied droit sur le balai et d’un grand coup de pied gauche, s’envola dans les airs. Le vent agitait ses cheveux blonds qu’elle avait attaché en queue de cheval pour qu’ils ne la gênent pas, mais elle aimait sentir les quelques mèches rebelles danser sur ses joues pâles. Malus avait déjà pris de la hauteur : il aimait particulièrement voler haut, bien au-dessus des cages, de telle sorte qu’il fallait observer attentivement le ciel pour apercevoir la jeune fille.

Celle-ci, trop concentrée sur son objectif ne s’aperçut pas qu’un peu plus bas un autre joueur s’entrainait. Nocta virevoltait dans les airs à une vitesse impressionnante qu’elle n’arrivait à atteindre qu’avec son nouvel Eclair. Elle tendit la main dans une ligne droite pour ébouriffer les plumes de son compagnon qui redynamisa son jeu : l’oiseau exécuta un demi-tour parfait et revint à la charge en poussant un cri strident, imitant un Cognard : la jeune fille n’eut d’autre choix que de rouler sur le côté, se retrouvant ainsi en-dessous de son balai. Elle venait involontairement d’exécuter un Sloth Grip Roll assez bien réussi qui plus est. Mais elle n’eut pas le temps de savourer sa victoire, Malus se laissa plonger telle une pierre vers le bas du stade. Elle se remit correctement et suivit l’oiseau en piqué. Le vent enfonçait un peu plus ses lunettes sur son crâne à cause de la pression, mais elle maintint le cap. Les deux compagnons descendaient de plus en plus vite, mais Nox choisit pour cette fois de jouer la carte de la prudence : elle redressa à trois quatre mètres du sol tandis que Malus n’avait freiné sa course qu’à un ou deux mètres. Le hibou lança un cri affectueux et vint se percher sur l’épaule de l’attrapeuse. La jeune fille essoufflée se posa sur le sol, le front trempé de sueur. C’était un bon échauffement, elle sourit de sa réussit et se retourna pour enlever ses lunettes : elle tomba nez à nez avec un élève. Prise au dépourvu, la jeune fille sentit le rouge lui monter aux joues, mais par chance, elle pouvait mettre ça sur le compte du sport. Elle retira donc ses lunettes pour y voir plus clair et ouvrit de grands yeux en reconnaissant le jeune homme : un quatrième année dont la beauté l’avait déjà interpellé plus d’une fois dans la Salle Commune ou dans la Grande Salle. Elle ignorait son nom, mais se souvenait de son visage, il était roux avec des cheveux bouclés mais c’était surtout ses yeux : il avait de beaux yeux clairs qui ressortaient si bien avec le vert des tenues de Serpentard. Passé les quelques secondes de fascination, la jeune Yaxley se reprit et engagea la conversation :

« Oh, bonjour, je … je n’avais pas vu que tu t’entraînais, désolé. Tu… tu es en quatrième année c’est bien ça ? »

Malus surveillait de ses yeux rouges l’interlocuteur de sa maîtresse, tandis que celle-ci se débattait comme elle pouvait pour ne pas paraître ridicule.

"Pas de soucis, il fait sombre, c’est normal que tu ne m’aies pas vu. Oui, je suis en quatrième année."

Malus poussa un cri rauque qui rompit soudainement le charme. La jeune fille quitta des yeux le quatrième année durant quelques secondes pour caresser l'oiseau. Et elle se rendit alors compte de ce qu'elle venait de faire: s'excuser. Cette simple pensée la choqua profondément. Nocta ne s'excusait jamais. Même s'il s'agissait d'un quatrième année de sa Maison, même si il était pour elle beau comme un dieu. La dernière excuse qu'elle avait faite avait été pour son oncle et uniquement par peur des punitions.Elle savait qu'elle s'était emballée simplement parce qu'elle avait déjà repéré cet élève auparavant, mais il n'était pas dans sa nature de glousser et de rougir au moindre contact avec des garçons. Mais pour qui passerait-elle donc? Elle détestait particulièrement ce genre de fille, d'où son interrogation actuelle: pourquoi avait-elle dit ça? Elle se mordit la lèvre en reprenant contenance. Il était désormais hors de question qu'elle passe pour une petite idiote écervelée impressionnée par la gente masculine.

"Je m’appelle Rory. Je ne crois pas t’avoir déjà vu, je m’en souviendrais. Comment t’appelles-tu ?"

La deuxième année avait de nouveau plaqué son masque impassible sur son visage de poupée. Elle se sentait mieux ainsi, c'était une sorte d'armure qu'elle aimait à porter et qu'elle avait abandonné -allez savoir pourquoi- à la vue de cette tignasse rousse. L'émotion, sans nul doute. Mais puisque ce premier instant de faiblesse était révolu, il convenait de le laisser dans le passé pour être sûr de ne pas réitérer cette expérience malencontreuse, du moins malencontreuse pour la jeune Serpentard. La voix claire de la jeune fille résonna bientôt: elle avait reprit son assurance.

"Enchantée Rory. Je m'appelle Nocta Severna Yaxley."

Nox avait pour habitude de se présenter avec ses deux prénoms, cela lui donnait un air orgueilleux qu'elle aimait par dessus tout, et même si ici elle ne voulait pas écraser son interlocuteur, elle voulait effacer les premiers mots qu'elle avait prononcé et qui sonnait dans son esprit comme une insulte au nom des Yaxley. "Je m'en serais souvenu" avait-il dit, en parlant d'une potentielle rencontre entre lui et Nocta. Intérieurement, la jeune Serpentard était ravi de cette affirmation mais elle n'en laissa rien paraître comme à son habitude. Il était désormais temps d'observer avec plus de précisions le dénommé Rory. Il n'avait pas mentionné son nom de famille, ce qui embêtait la jeune femme, ne sachant si elle avait à faire à Sang-Pur -ce qu'elle souhaitait évidemment- ou à une famille qu'il lui fallait éviter. *Comme celle du professeur Vernet* pensa-t-elle. Elle reposa ses yeux bleus sur le quatrième année en face d'elle. Il tenait dans ses mains un balai de bonne qualité. Après un coup d'oeil rapide à la forme, Nocta le définit comme un Brossdur. Son regard perçant glissa jusqu'à un Souafle. Il s'agissait donc là d'un poursuiveur. Ou du moins d'un futur poursuiveur, car elle était sûre qu'il n'était pas dans l'équipe de Quidditch l'année passée. Elle se risqua donc à demander de sa voix détachée dans laquelle on percevait une pointe de malice:

"Tu t'entraînes pour les essais des poursuiveurs j'imagine?"

La jeune fille avait posé la question et un léger sourire vint remonter la jointure droite de ses lèvres pendant un court instant. Elle n'était pas habituée à paraître sympathique, préférant la plupart du temps paraître méchante ou mauvaise. C'était on ne peut plus facile à vrai dire. Mais elle ne savait pas pourquoi, ce quatrième année avait quelque chose qui l'attirait. Elle n'avait pas ressenti ça depuis le départ de Seth à vrai dire et cela l'effrayait un peu. D'où sa première réaction. L'héritière de la maison Yaxley ramena derrière ses oreilles l'une de ses mèches rebelles. Elle était dans tous les cas déterminée à ne pas se laisser consumer par le regard d'un garçon comme cela avait pu être le cas par le passé. Les yeux bleus et passablement froids de la jeune fille se reposèrent sur le beau roux en face d'elle. Grand, quoique assez mince, Nocta appréciait la vision qu'elle avait de lui en tenue de Quidditch.

"Oui, et toi, j’imagine que tu veux devenir notre attrapeuse. Je te le souhaite."

La jeune fille lui fit un petit signe de tête. Elle ne savait elle-même si c'était pour acquiescer ou pour remercier. De la même façon que l'excuse, les remerciements n'étaient pas le fort de la jeune sorcière. A vrai dire, si Nocta était habituée à discuter dans les soirées de l'aristocratie données parfois au Manoir, ses conversations s'arrêtaient biens souvent là. Elle n'était pas du genre sociable, même avec ceux de sa maison... Mais le dénommé Rory avait un effet quasi magnétique sur la jeune fille. Ses yeux étaient attirés par les deux pupilles tout aussi claires du quatrième année, par sa haute silhouette qui se découpait dans la lumière bleutée. Jusqu'à sa tignasse rousse et bouclée qui se dressait d'un air nonchalant au-dessus du beau visage. Le regard bleu de la jeune Nocta glissa du Serpentard au ciel qui commençait à s'assombrir. Elle n'aurait bientôt plus le droit d'être en-dehors du château, elle n'était après tout qu'en deuxième année. Si elle n'avait pas figé sur son visage son masque d'impassibilité, elle aurait certainement souri: depuis quand exactement respectait-elle le règlement? De plus elle n'avait techniquement pas achevé son entrainement... non pas que cette rencontre inattendue ne lui déplaise, loin de là, mais la jeune fille était de ce genre qui déteste modifier son programme ou ne pas atteindre son but. Le ciel s'assombrissait de minute en minute. Elle s'efforçait de le regarder pour ne pas trop dévisager Rory. Le jeune homme lui apparaissait en somme comme particulièrement séduisant tout en restant discret. Elle n'avait jamais entendu parler de lui comme certains autres cas dans sa maison ou même comme la propre réputation qu'elle avait. Plus elle étudiait le rouquin, plus elle trouvait d'avantages à s'approcher de lui. Contrairement à d'autres élèves de Serpentard qu'elle avait envoyer sur les roses, elle s'intéressait à lui. Ce qui était on ne peut plus rare pour ne pas dire carrément miraculeux. Par ailleurs, la jeune fille avait une connaissance parfaite de ses points faibles autant que de ses points forts. Elle savait pertinemment qu'elle avait un charme naturel qui -si certains y étaient plus ou moins sensibles- était dans tous les cas bien présent. Elle espérait en cet instant que le potentiel poursuiveur y soit, lui, bien sensible. Comme en réponse à cette pensée, elle entendit sa voix à l'accent rugueux qui la fascinait tant:

"Alors dis-moi, qui es-tu, Nocta ? Qu’est-ce que généralement tu ne dis pas à une personne que tu viens de rencontrer ? "

L'héritière Yaxley ne put retenir un petit rire cristallin. Elle ne s'était pas attendu à ce genre de questions à vrai dire, mais son masque restait en place: nulle trace de surprise y parut. Elle joua de nouveau avec l'une de ses mèches blondes machinalement avant de répondre.

"Je viens de le faire."

La jeune blonde abandonna ses cheveux pour caresser Maleficius: le grand hibou au plumage noir commençait à peser sur son épaule: elle fit descendre ses serres sur son bras ganté, ne s'inquiétant pas des griffures occasionnées et dont les cicatrices étaient déjà nombreuses. Donnant une impulsion de son poignet, Nocta aida l'oiseau nocturne à décoller pour chasser. Elle suivit durant quelques secondes le vol de son compagnon du regard, avant de reposer ses yeux clairs sur Rory. Elle reprit alors:

"Je l'ai déjà fait. M'excuser. C'est quelque chose que je ne dis jamais, et encore moins à une personne que je viens de rencontrer."

Un petit sourire malicieux vint percer son masque d'indifférence avec brièveté. C'était vrai, s'il y avait bien une raison pour laquelle cette rencontre peu commune resterait gravée dans sa mémoire, c'était bien pour sa première réaction tout à fait inhabituelle. Elle réfléchit à la première question qu'il avait posé avant d'ajouter:

"Quant à savoir qui je suis... je crois que le terme de compliquée est approprié."

Bien sûr, il lui répondrait que toutes les filles étaient compliquées. Mais il ignorait à quel point Nocta l'était, jeune fille perdue entre ce qu'elle était, ce qu'elle voulait être et ce que sa famille voulait qu'elle soit. Il ignorait que le caractère de la demoiselle était terriblement puissant avec ses avantages mais aussi ses nombreux inconvénients. Mais qu'en était-il de lui? La jeune Yaxley ne se serait jamais permise de le demander de la sorte, mais puisque c'était lui qui avait lancé le jeu, autant le poursuivre.

"A ton tour."

Ses paroles étaient froides, dénuées de toute chaleur humaine. Mais ses yeux perçants braqués sur le quatrième année étaient d'une vive et intense lueur. A l'entendre s'exprimer, et à la voir se tenir ainsi, son Eclair de Feu dans la main, personne n'aurait pu deviner qu'elle n'avait encore que treize lunes.

« Je ne suis personne. Du moins, c’est comme ça que je le vois pour l’instant. Je me suis simplement donné la peine de naître, et pour l’instant, je n’ai rien accompli de majeur. Je suis un rien qui aspire à devenir quelque chose. Ça viendra. Et ce que je ne dis à personne, c’est qu’il m’arrive de craindre de ne pas réussir à devenir quelque chose. Serpentard m’aide à repousser cette crainte, et quand j’aurais fait quelque chose de grand, peut-être alors pourrai-je me définir par quelque chose. »

La nuit commençait à tomber, de telle sorte que le visage du jeune roux s’assombrissait. Nocta ne dit rien pendant de longues secondes. Elle ne savait pas vraiment comment prendre cette aveu. Elle avait l’impression de voir en ce jeune homme une personnalité qu’elle n’appréciait habituellement pas, mais qui, chez lui, devenait une qualité. Pour commencer, elle ne pouvait concevoir ses premières déclarations. « Je ne suis personne ». Comment pouvait-on affirmer une telle chose ? Pour la jeune Yaxley qui était d’un égoïsme et d’un orgueil exacerbé, c’était réellement incompréhensible, de l’ordre même de l’impensable. Elle l’avait entendu dire parfois par quelques pauvres élèves déboussolés, ce qui avait généré une moquerie cruelle de sa part. Mais il s’agissait de plainte, or elle avait à faire ici à une affirmation calme et posée, qui ressemblait presque à une confidence. C’était complètement étranger à Nocta, mais celle-ci ne broncha pas, car la suite s’avérait plus intéressante. Une soif d’ambition qui plaçait désormais la conversation dans des concepts qu’elle partageait beaucoup plus. Par ailleurs, sa peur de l’échec lui revint en mémoire lorsque Rory mentionna sa crainte de la non-réussite. Mais comment faisait-il pour lui dire cela, après seulement quelques mots échangés ? Il ne s’agissait certainement pas de la même peur, ou alors étaient-ce leurs caractères qui étaient si différents. Car Nox considérait que cette phobie de l’échec était enfouie au plus profond d’elle-même et qu’elle n’en parlerait jamais à personne. Nocta ne tentait jamais rien, elle réussissait : l’échec ne faisait pas partie de ses habitudes, mais c’était une question d’éducation, de mentalité. Elle n’arrivait pas à croire qu’il lui en avait révélé autant en si peu de mots. Quoi qu’il en soit, elle méprisait son manque d’estime. Elle ne le disait pas car le reste enchantait plus que jamais sa vision du quatrième année, mais elle avait du mal à respecter ceux dont leur propre estime était mince, cette humilité qu’elle trouvait être l’apanage des faibles. Elle réfléchissait encore à sa réponse lorsque la voix du jeune Serpentard résonna dans le silence du crépuscule :

« Tu veux voler un peu ? »

Affichant un sourire, la demoiselle débarrassa de poussières inexistantes sa robe verte. Elle décida de profiter de cette diversion pour éviter une réponse qu’elle ne voulait pas formuler. Elle n’avait rien à dire sur ce qui venait de lui être révélé, car sa nature l’empêchait de livrer ses interrogations et ses conclusions. Elle saisit donc le manche d’ébène de son nouveau balai et appuya son pied droit sur la cale dorée. S’envolant doucement, elle lança sur un ton de défi :

« Si la nuit ne te fait pas peur… »

La petite blonde s’amusa silencieusement de son jeu de mot. Son premier prénom -de même que le deuxième- lui allait comme un gant. La jeune fille aimait à se comparer à une créature de la nuit plutôt qu’à celles du jour. Elle faisait par ailleurs partie de ces rares enfants pour qui le noir apportait plus de réconfort que la lumière. Même encore maintenant, il lui arrivait souvent de s’enfermer dans sa chambre sans aucune source de lumière pour méditer ou se calmer. Elle se rassurait dans l’absence plutôt que dans la profusion, c’était particulièrement reposant de laisser ses yeux errer dans le noir et ses oreilles goûter au silence. Mais pour le moment, la visibilité était encore présente, même si elle avait du mal à distinguer les visages. A quelques mètres dans les airs, elle posa son pied gauche près de son congénère, et bascula ce dernier de l’autre côté du balai pour prendre une position de vol normal. Elle s’élança alors avec célérité dans la nuit noire, attendant que son compagnon la rejoigne dans les airs. C’était une belle rencontre. Même si cette dernière lui vaudrait certainement une punition -du moins si elle se faisait attraper. Elle aurait déjà dû être dans son dortoir ou dans la salle commune depuis un bon moment maintenant que la nuit était tombée. Mais à quoi servaient les lois si ce n’est à les enfreindre ? Elle sourit à sa propre pensée et lança lorsque Rory l’eut rejointe :

« Pourquoi n’as-tu pas essayé d’intégrer l’équipe de Serpentard dès la deuxième année ? »

Elle mettait cela sur le compte d’un manque d’ambition, mais c’était trop péjoratif pour elle, elle souhaitait qu’il fournisse une autre raison afin de maintenir une certaine idéalisation du beau roux. Après tout, cela ne lui arrivait pas souvent de trouver quelqu’un aussi charmant, elle pouvait bien passer l’éponge sur quelques détails sans importance, du moins pour l’instant…

« En deuxième année, je n'étais pas encore très bon sur un balai. Je n'ai pas été élevé dans un environnement de Quidditch. J'estimais qu'il fallait que je travaille jusqu'à ce que j'ai le niveau d'intégrer l'équipe, avant d'essayer de l'intégrer. D'ailleurs, l'an dernier, j'étais remplaçant. Maintenant, j'ai le niveau. Je n'en doute pas une seconde. Et dans cette équipe, je suis prêt à faire de grandes choses. Ils perdraient à ne pas m'avoir. Je ne suis peut-être pas le meilleur joueur naturel de Quidditch, mais ils ne verront pas plus travailleur que moi, et j'ai un potentiel de progrès énorme. Ils verront, je serai un grand Poursuiveur.  »

Aïe. Depuis le début il y avait quelque chose qui gênait Nocta dans son discours, un lot multiple de petits indices qui la menait doucement sur un chemin qu'elle n'aimait pas. Elle essayait de trouver des excuses et d'éviter de réfléchir à certains mots prononcés par le jeune rouquin, mais elle avait un mauvais pressentiment. Rory lui avait expressément dit qu'il n'était "personne". Ce qui ne pouvait pas sortir de la bouche d'un sang-pur, ou du moins pas de ceux qui vivaient dans la même société que les Yaxley. Et maintenant il expliquait qu'il n'avait pas grandi dans une ambiance propice au Quidditch. Qu'est-ce-que cela signifiait? Qu'il était un sang-de-bourbe? Cette simple idée dégoûtait profondément la petite peste et elle voulut froncer les sourcils en se tournant vers Rory. Son expression se radoucit cependant instantanément. La vision nocturne de la silhouette du Serpentard qui se découpait devant les gradins et de la lune qui commençait à grimper dans le ciel offrait un tableau trop beau pour le rompre de cette façon. Elle appréciait la proximité du quatrième année, sa façon de voler et l'accent écossais que l'on reconnaissait dans sa voix. Nocta avait l'impression d'être envoûtée comme si le serpent en face d'elle avait le don de l'hypnotiser.

La jeune fille sentait avec plaisir la brise secouer ses cheveux blonds et caresser son visage à la peau si pure. Elle ne voulait pas être autre part qu'ici, pour rien au monde elle n'aurait voulu se trouver ailleurs que sur le terrain de Quidditch. Elle avait complètement oublié la question fatidique qu'elle voulait poser à Rory sur ses orgines familiales et elle se surprit même à sourire de côté, elle qui s'obligeait constamment à garder une expression digne et impassible sur ses traits fins. Nocta jeta un coup d'oeil au château qui se dressait devant eux d'un regard bleuté. D'un commun accord presque magnétique, sans qu'aucune parole ne soit échangée, les deux sorciers filèrent rapidement vers le sol et si les pieds de la demoiselle n'étaient pas confortablement installés sur ses cales-pieds, il frôleraient certainement l'herbe du terrain. Ils volèrent ainsi en rasant le sol durant quelques secondes, la jeune fille ayant le plaisir de sentir la présence proche de Rory. Il y avait quelque chose d'incompréhensible dans cette attirance mutuelle, quelque chose qui échappait complètement à la petite vipère mais qui était pourtant bien présent. Et elle s'en rendit d'autant plus compte que le sorcier à la chevelure rousse passa devant elle tandis que les deux balais s'arrêtaient en vol. Rory s'approcha et les battements du coeur de l'adolescente s'affolèrent, pourtant elle ne bougea pas. Elle savait ce qu'il allait faire, elle le pressentait et sa raison de petite sang-pur lui hurlait de tourner la tête ou de reculer. Mais l'idée ne réussit guère à s'arrêter dans son esprit embrumé par une chaleur nouvelle et inconnue. Les lèvres de Rory se posèrent sur les siennes en un baiser volé et plein de fraîcheur. Nocta avança même son visage à la rencontre du joueur tandis qu'une scène des plus belles se jouait sur le terrain. Qu'y avait-il de plus beau pour deux adeptes de Quidditch qu'un baiser dans les airs, sur des balais à la nuit tombée? Rien, Nocta en était sûr.

En un éclair le contact se rompit, laissant la Serpentard encore sous le choc. Bien sûr son visage était des plus calmes et un léger sourire était imprimé sur son visage blanc, à peine discernable dans la nuit. Mais à l'intérieur de sa tête, c'était un cataclysme, sa raison livrant un cruel duel avec son coeur. Elle fit glisser malgré elle ses doigts blancs sur ses lèvres fraîches, là où celles du jeune homme s'étaient posées dans un geste songeur. Qu'avait-elle fait? Elle ne connaissait Rory que depuis une heure tout au plus et ne savait même pas quelle était son origine familiale. Tandis que le charme s'estompait peu à peu son esprit durement rationnelle revint à la charge et Nocta prit sa décision. Elle n'irait pas plus loin tant qu'elle ne saurait pas. Elle avait besoin de savoir quel était le sang du quatrième année. Cette peur s'était insinuée en elle dès les premières paroles du jeune homme et elle était maintenant devenu une obsession. Car oui, Nocta avait peur d'apprendre qu'elle avait devant elle un sang-mêlé ou un sang-de-bourbe.

Elle réussit à se redresser d'un air digne sur son balai et s'approcha encore un peu de Rory. Elle remercia la nuit sombre qui l'empêchait de discnerner avec précision le visage de son camarade de maison, car elle n'aurait pas eu la force de le regarder dans les yeux en lui posant la question fatidique.

«Rory, commença-t-elle d'une voix plus sèche qu'elle ne l'aurait voulu. J'ai besoin de savoir. De quelle famille viens-tu? »

Elle espérait que le garçon comprendrait sa question et ne se contenterait pas de lancer un nom de famille comme ça, après tout il pouvait s'agir d'un sang-pur étranger qui ne faisait donc pas partie des familles qu'elle connaissait... Mais il y avait trop de choses qui ne coordonnaient pas, trop de détails qu'elle avait relevé et d'indices qui la menait sur une voie éloignée des grandes familles nobles... Mais elle espérait encore qu'il lui annonce avoir un sang aussi pur que le sien...Stupide espoir auquel s'accrochait la jeune peste.

"Mes parents sont des Moldus, si c'est ce que tu voulais savoir. Mais j'ose espérer que tu n'es pas une de ces personnes qui accordent de l'importance à de telles choses..."

Et ce fut la chute. Irrémédiablement, le simple fait de prononcer le mot "moldu" avait suffit à faire hérisser les poils de la Serpentard sur sa nuque. Ce fut un choc, et pourtant les indices étaient nombreux. Mais ce fut néanmoins un choc. Le visage de Nocta se referma aussitôt tandis qu'elle se maudissait intérieurement. Elle était en colère, contre elle-même et contre Rory. Elle replaça d'un geste sec une mèche de cheveux qui voletait devant ses yeux et remit son balai en mouvement. Comment avait-elle pu être aussi stupide. Sous ses pieds l'herbe noire rapetissait à vue d'oeil et Nocta se rendit compte qu'elle reprenait de l'altitude sous l'impulsion de sa mauvaise humeur. Elle fit volte-face en se rappelant les derniers propos du rouquin:

"Que je ne suis pas une personne qui accorde de l'importance à ce genre de chose? Je t'ai dit que je m'appelais Nocta Yaxley. Nocta Severna Styx Hesper Belvina Yaxley! Je suis une sang-pure, d'une des plus anciennes et nobles maisons de Sorciers de Grande-Bretagne!"

Une lueur de folie meurtrière dansait dans les yeux bleus de la demoiselle. Elle serrait entre ses mains blanches le manche vernis de son balai et reprit autant pour elle-même que pour l'Ecossais.

"Et j'ai embrassé un sang-de-bourbe... Mon père me tuerait s'il l'apprenait..."

Elle avait ajouté la deuxième phrase presque en la murmurant et pensa à son oncle. Si son père était capable de la tuer, elle n'imaginait même pas ce que lui ferait subir son oncle avant ça. Mais où avait-elle donc la tête? La jeune Serpentard était furieuse, elle ne s'était pas attendue à une telle révélation. Ou plutôt elle la redoutait, et était sous un tel charme que son esprit repoussait cette possibilité pourtant tout à fait plausible et même probable. Elle avait été sotte d'espérer qu'il soit de son sang. Le regard bleu de la deuxième année glissa à nouveau sur le poursuiveur et sa beauté n'avait rien perdu. Mais le charme était rompu. Définitivement. Nocta n'avait plus rien à faire avec un sang-de-bourbe! Si seulement elle avait su!

La jeune fille ne put que se féliciter de la tombée de la nuit et de l'obscurité qui les entourait. Ainsi personne ne pourrait voir que la jeune peste était en présence d'un né-moldu et l'information n'aurait aucune chance de remonter aux oreilles de son père ou de son oncle par le biais d'autres enfants de la noblesse sorcière. D'ailleurs elle ferait en sorte elle aussi d'étouffer cette affaire au plus profond d'elle-même. Son aversion et sa haine pour le jeune homme seraient portées au compte de sa naissance et non pas d'une quelconque rencontre qui, pour la demoiselle, n'aurait jamais dû avoir lieu. Nocta afficha un sourire sarcastique sur son visage de poupée et fit mine de se taper le front:

"Evidemment! Ton beau discours sur 'je ne suis personne', te présenter sans ton nom de famille, et ta découverte du Quidditch à Poudlard! Mais comment ai-je pu passer au-dessus de ça? Comment ai-je pu être aussi stupide?"

La descendante Yaxley n'en revenait pas elle-même et avait l'impression de se réveiller après un mauvais rêve. Elle posa ses yeux haineux sur le quatrième année et comprit enfin une phrase qu'elle avait entendue: on ne peut véritablement haïr que ce que l'on a aimé. Bien sûr elle ne le connaissait que depuis quelques heures. Et bien sûr elle ne l'avait pas vraiment aimé. Mais elle avait ressenti ce que l'on appelle communément "le coup de foudre" pour la première fois de sa vie et sa fascination pour Rory venait de se changer en une haine immuable. Le genre de colère qu'elle n'avait encore jamais ressenti auparavant et qu'elle connaissait dorénavant. Elle avait toujours ses yeux bleus posés sur le sorcier, une lueur farouche et mauvaise y brillait.

Le Serpentard avait parlé d'un certain Nott, et le nom avait marqué la demoiselle, car elle le connaissait: une famille traître-à-son-sang comme son père aimait à le répéter. Mais elle n'avait pas écouté la raison pour laquelle Rory avait invoqué ce nom-là dans ses propres paroles. Elle s'en moquait de toutes façons, le nom de Nott n'était plus digne de ceux de la noblesse sang-pure à ses yeux, tout comme celui des Weasley ou Abott.

"Eh bien, ma chère, des siècles de consanguinité, ça ne doit pas aider pour la vivacité de l'esprit. "

Nocta qui avait déjà repris de la vitesse sur son dernier Eclair de Feu stoppa la course du balai volant pour toiser le garçon roux en contre-bas. Avant qu'elle ne puisse rétorquer quoi que ce soit à propos de la vivacité de son esprit, le sorcier reprit:

"Tu sais que ta vision est archaïque et bête? Mais j'imagine que tu t'en fous. Tout ce qui compte pour toi, c'est que comme tu es née dans la bonne famille, tu peux attendre des courbettes de tout le monde et mépriser qui tu veux. Mais au fond, tu es comme moi. Tu as seulement pris la peine de naître dans un environnement plus propice."

Nocta haussa les sourcils à ce discours choquant et laissa échapper un rire mauvais.Comment pouvait-il croire ne serait-ce qu'un instant qu'il était semblable à Nocta? Qu'avaient-ils donc en commun? Rien. La jeune Serpentard aurait dû s'en rendre compte bien plus tôt, mais elle était en tout point différente de Rory. Et elle ne permettrait pas qu'une comparaison soit faite entre quelqu'un qui porte un sang aussi impur que les moldus et entre elle. Elle était la fille unique d'Arcturus Yaxley et d'Hesper Yaxley, la nièce d'Herbert Yaxley, lequel avait été un fidèle partisan du Seigneur des Ténèbres et qui avait dirigé d'une main de fer le Département de la Justice Magique. Herbert avait livre aux Détraqueurs de nombreux sangs-mêlés et nés-moldus tels que Rory, et c'était un héritage qui, loin de faire honte à Nocta Severna; la comblait d'une fierté immense. Elle ne pouvait que détester ces êtres se nommant sorciers alors même que leur sang était ceux des Moldus, et elle ne pouvait que détester les Elfes de maison et les Gobelins bien en dessous du statut des sangs-purs. Donc elle considérait en effet qu'elle n'avait strictement rien à voir avec quelqu'un comme Rory, elle en était même persuadée. Elle se redressa sur son balai et descendit un peu pour ne pas avoir besoin de s'égosiller, tout en restant au-dessus du quatrième année.

"Désolé Rory, mais tu n'as strictement rien à voir avec moi. Un sang-de-bourbe ne pourra jamais s'élever au rang des sangs-purs. Et encore moins quelqu'un qui se plaît à dire qu'il n'est "personne". L'orgueil est l'apanage des Serpentards, tu devrais le savoir. Tu es dénué de cet apanage, et ton sang n'a pas la pureté chère au coeur de Salazar. La seule chose qui peut te qualifier de serpent est éventuellement ton ambition qui s’avérera certainement démesurée. Il y a des choses qu'on ne peut obtenir par le travail mais que l'on possède par la naissance."

Un fin sourire moquer se dessinait sur les lèvres de la jeune Yaxley, laquelle reprenait peu à peu consistance face à la violente chute qu'elle venait de subir. Ses phrases glacées et ses paroles arrogantes rejaillissaient comme à son habitude de sa bouche. Et dire qu'elle s'était excusée auprès de ce fils de Moldu quand elle l'avait rencontré! C'était ridicule! Elle ajouta bientôt:

"Si tu voulais travailler pour des causes perdues tu aurais mieux fait de t'adresser au Choixpeau et de demander Poufsouffle, tu n'es pas digne de Serpentard!"

Les yeux bleus de la jeune fille jetaient étaient de glace et le sourire qui s'affichait sur son visage ressortait étrangement dans la nuit sombre, apparaissant plus comme un rictus mauvais que comme un véritable sourire en fin de compte.... Nocta allait se prendre deux bonnes retenues si elle se faisait prendre maintenant hors du château, ce n'était pas autorisé pour les deuxième année. Et elle regrettait maintenant de risquer cette punition pour une personne aussi indigne que le sorcier devant elle. De toutes façons elle n'avait plus rien à dire, elle n'avait plus qu'à attendre une potentielle réaction de son camarade de maison avant de rentrer le plus discrètement possible dans son dortoir.

"L'orgueil est l'apanage de Serpentard. Pas l'hybris. Et j'ai l'orgueil de croire que je deviendrai quelqu'un. Mais aussi la jugeote de constater que pour l'heure, je n'ai rien fait de majeur. Et tu devrais te poser ces questions, car je ne crois pas que tu aies fait plus. Mais tu as raison sur un point. Les causes perdues ne sont pas dignes de Serpentard, et je ne m'attarderai pas sur la tienne davantage. Je n'ai pas à te convaincre. Juste à convaincre le monde entier par mes actes. Et crois-moi, j'y arriverai. Si mon héritage Moldu m'a appris une chose, c'est que les Empires tombent. Et celui des Sang-purs est à bout de souffle."

Nocta sourit un petit peu plus au discours de Rory. Que pouvait-il bien savoir de ces choses là? Il avait grandi parmi des moldus, de vulgaires humains dénués de magie. Comment pouvait-il prétendre comprendre quelque chose au monde des sorciers? Un vulgaire sang-de-bourbe ne pouvait avoir de telles prétentions, du moins pas aux yeux de la jeune fille. Alors que le rouquin se détournait visiblement avec l'attention de quitter les lieux sans plus de cérémonie, la voix moqueuse de Nocta retentit une ultime fois:

"Eh bien quoi, Rory, t'es devenu voyant maintenant? Qui sait t'es peut-être un descendant du prof Beauchamp, il paraît qu'elle est Ecossaise elle aussi. Demande lui ça te rassurerait certainement de savoir que t'es peut-être pas un sang-de-bourbe..."

Rory ne fit pas demi-tour mais Nocta sut qu'il avait entendu. Au moment même où elle s'élevait dans les airs en attendant que le jeune homme soit hors de vue -elle ne voulait ni le rattraper, ni le croiser dans la salle commune ou dans les couloirs- un bruissement d'ailes attira son attention. La petite vipère se retourna et leva le bras juste à temps pour que l'imposant Grand-Duc aux plumes d'ébènes et aux yeux de sang puisse atterrir. Son bec ensanglanté indiqua à la demoiselle qu'il avait achevé son repas et elle lissa le plumage ébouriffé de son compagnon pendant de longues minutes.

"Tu n'as rien raté Maleficius. J'aurai mieux fait de ne pas quitter ma chambre pour ce soir..."

Les yeux bleus de la Serpentard se posèrent sur la silhouette immense et sombre du château et elle décida qu'il était temps d'y retourner, il s'agissait maintenant d'éviter les rondes des préfets, du garde-chasse et des professeurs. Nocta prit une inspiration et inventa rapidement un mensonge à peu près convainquant au cas où. Puis elle remonta sur son balai et vola à quelques mètres au-dessus du sol en espérant que les arbres la dissimulait suffisamment, du moins jusqu'au parc. Ensuite elle aviserait, ce n'était ni la première, ni la dernière fois qu'elle sortait la nuit en douce...